我怎么读《圣经》?

这是一个非常实用的问题。《圣经》是一本厚书,而且大多数中文读者第一次拿起它,会被它的样式吓退一下——它不是一本书,是一套书;不是按时间排的,跳着读会让人糊涂;翻开 《创世记》 第一页一字一句往下读,几乎是放弃的最佳路线。

这一页给你一份能立刻动手的指南。你不需要先信任何东西,也不需要先认同基督教的任何主张。读《圣经》是查这件事的第一步,不是终点。

先了解几个词

为了让没有背景的读者读起来更顺,先说几个会出现的词:

• 《圣经》 是一套犹太教和基督教视为神圣的文献的合集。它分两大部分:旧约(原本是犹太教的圣经,也叫《塔纳赫》,写于大约公元前 1500 年到公元前 400 年之间)和 新约(关于耶稣和他最早的追随者的文献,写于公元一世纪)。
• 拿撒勒的耶稣 是公元一世纪生活在巴勒斯坦的一位犹太宗教教师。基督教的主张是:他同时也是以人的形态出现的神。
• 福音书 是四卷关于耶稣生平的简短传记——《马太福音》《马可福音》《路加福音》《约翰福音》——由他的追随者在他被处死后的几十年内写成。
• 使徒 是耶稣亲自差派出去传讲的那一小群核心追随者。
• 保罗 是一位最早期的基督教领袖,写了新约里大约三分之一的内容。

简短诚实的回答

最好的起点不是 《创世记》,不是一年读经计划,也不是从头到尾。最好的起点,是先去读 《约翰福音》——四卷耶稣传记中的一卷,大约九十分钟读完。

理由很简单:整本《圣经》的中心是耶稣这个人;先弄清楚他是谁,后面其他卷的份量才能被看出来。倒过来,先读 《创世记》 或者 《利未记》,会让你在很多关于古代犹太祭祀仪式的细节里失去耐心——然后整本书就被你放回书架了。

下面把这套路径分成几个步骤说清楚。

第一步:挑一个能读的译本

中文圣经有好几个译本,差别比一般人想象的大。

• 《和合本》(1919 年完成):这是中文教会用了一个世纪的标准译本,文学上很有分量,但用的是上世纪初的白话文,有不少词在今天读起来已经偏文言。如果你是从小在教会环境长大、习惯它的用语,这个版本很好;如果你是没有背景的第一次读,它会增加难度。
• 《和合本修订版》(2010):对《和合本》做了一次系统性的现代化,保留了原版的句式骨架,把过时的字词更新了。对从《和合本》过来的人,这是一个平顺的选择。
• 《新译本》(1992):由华人学者直接从希伯来文和希腊文译出,用的是更现代的汉语。对今天的读者更顺。
• 《当代译本》(2005,2015 修订):特别用现代汉语写成,几乎没有文言痕迹,流畅度最高。对没有背景的第一次读者,这一版最容易上手。

第一次读的建议:用 《当代译本》 或 《新译本》。等读熟了,有兴趣再去看《和合本》也不晚。

繁体版本(供香港、台湾读者参考):《和合本修订版》 和 《现代中文译本》 都有繁体版,语感比简体版更熟悉一些。

第二步:先读《约翰福音》

这是四卷耶稣传记里最贴近"他是谁"这个问题的一卷。它的作者据传是耶稣最亲近的几位门徒之一,叫约翰。这卷书直接就是为没有背景的人写的——它在最后一章就直接交代了写作目的:"但记这些事,要叫你们信耶稣是基督,是神的儿子,并且叫你们信了他,就可以因他的名得生命。"

也就是说,它本来就是一本"调查耶稣"的入门书。

具体怎么读:

• 一次性读完,不要分段慢读。它一共 21 章,中等速度大约九十分钟。
• 用读小说的速度。不要查词,不要查注解,先把这个人在你脑子里是个什么样子读出来。
• 读完之后,合上书,问自己一句:"这个人,看上去是谁?"

如果有时间读第二遍,这次可以慢一点,看看他怎么和不同的人说话——和一个权贵(尼哥底母)、和一个被孤立的女人(撒玛利亚妇人)、和一个有疑心的门徒(多马)。他的方式有规律,有意思。

第三步:再读一卷《马可福音》

读完 《约翰福音》,再去读 《马可福音》。它是四卷传记里最短的一卷(大约 16 章,一个小时左右),节奏最快——几乎每一段都用"立刻"、"随即"开头,像快报。

读 《马可福音》 的目的是给你另一个角度。《约翰福音》 偏内心、偏对话;《马可福音》 偏行动、偏事件。两本读完,你对耶稣这个人会有一个比较立体的印象。

第四步:再读一卷《使徒行传》

这是一卷"接下来发生了什么"的书。它从耶稣被处死、被见到活着之后,写到他最早的那批追随者怎么开始传讲这件事、怎么从耶路撒冷一直走到罗马。

它对一个调查者来说价值很高,因为它不是抽象讨论,而是一份很具体的早期运动的记录。它的作者是路加(一位医生,被认为是四卷传记之一 《路加福音》 的作者),写得很有史家风范——他自己在开头交代:"我已经把一切事详细考察。"

读完这三卷(《约翰福音》、《马可福音》、《使徒行传》),你对基督教这件事在历史上的最初形态,会有一个相当扎实的概念。

第五步:再去看保罗的几封信

到这一步,可以开始读 新约 里的几封信。保罗写的信占了新约一大块。建议的顺序是:

1. 《罗马书》——他在公元 57 年左右写给罗马城基督徒的一封信,系统地讲了基督教的核心主张。这是他最重要的一封信。
2. 《以弗所书》——较短,把"基督教这个传统在主张什么"说得很集中。
3. 《腓立比书》——更短,关于"在艰难中怎么活下去"的实践层面。

读保罗的信,有一点要先有心理准备:他是一位很有逻辑的写作者,句子常常很长,推理一层套一层。读慢一点没关系。

第六步:再回到《旧约》

到这一步,你才比较好回去读 旧约。建议从这几卷开始:

• 《创世记》——故事的开始(世界、人、最初的关系)。
• 《出埃及记》 前半部分(第 1–20 章)——一个被压迫的民族怎么走出来的故事。
• 《诗篇》——150 首祷文和诗歌,可以从第 1、23、51、103、139 篇开始挑着读。
• 《以赛亚书》 53 章——一段在耶稣之前七百年的文字,被早期基督徒一致地读为对耶稣的预告。

几个实用的小建议

关于读不懂的地方。《圣经》里有些段落对今天的读者来说很陌生(尤其是 旧约 里的祭祀礼仪、族谱、地名)。一个简单的做法:第一遍跳过这些,继续往下读;第二遍再回头查。不要在第一遍就被卡住。

关于"应该相信哪一段"。 在调查阶段,你不需要回答这个问题。先读,先看里头的逻辑、人物、故事是否站得住。判断可以放到读完之后。

关于"自己读容易理解错"。 很多人会担心自己读出问题。其实最早的基督徒就是这样被鼓励的——《使徒行传》 里描写过一群叫庇哩亚人的早期听众,作者称赞他们 "天天考查圣经,要晓得这道是与不是。" 这一传统从一开始就是鼓励你自己查的。

关于工具。 中文有几个免费的在线圣经平台可以用:圣经工具(holybible.com.cn)、YouVersion(中文界面)等,都能在几个译本之间切换,免去对照纸质书的麻烦。

这把你带到哪里

读《圣经》本身不是目的。目的是看清楚这个传统的主角——也就是耶稣——是谁、做了什么、说了什么,然后让你能在了解之后自己作判断。

如果你读完 《约翰福音》,心里多出更多的问题(这是正常的),那就把那些问题留住。

现在呢?

如果你读到某一段卡住了——某句话不知道是什么意思,或者读完心里有一个具体的疑问——可以聊聊。我们的聊天是免费的、私密的,用你的语言进行。你开始,你结束,随时可以关掉。

这些来自《圣经》的哪里

• 约翰福音 20:31 —— 这卷书写作目的的自述
• 路加福音 1:1–4 —— 路加的史家自陈:"详细考察"
• 使徒行传 17:11 —— 早期听众 "天天考查圣经,要晓得这道是与不是"
• 提摩太后书 3:16 —— 基督教对这套文献的整体看法
• 诗篇 119:105 —— "你的话是我脚前的灯,是我路上的光"
• 马太福音 7:24 —— 耶稣关于"听见之后怎么做"的小段