Làm thế nào để trở thành Cơ Đốc nhân?

Có một điểm khó hiểu cần được giải quyết ngay từ đầu. Nhiều người nghĩ rằng trở thành Cơ Đốc nhân có nghĩa là trở nên đủ tốt, biết đủ điều, hoặc gia nhập một tổ chức. Theo cách truyền thống Cơ Đốc tự định nghĩa mình, không có cái nào trong ba điều đó là cách bước vào.

Trang này giải thích — bằng ngôn ngữ giản dị — điều truyền thống Cơ Đốc nói về việc một người thực sự bước vào như thế nào, và cách bạn có thể tự làm điều đó nếu bạn đã đến điểm muốn làm.

Vài thuật ngữ trước đã

Dành cho người đọc không có nền tảng nhà thờ:

• Chúa Giê-su người Na-xa-rét là một thầy giáo tôn giáo người Do Thái sống ở thế kỷ thứ nhất tại vùng Pa-le-xtin. Tuyên bố của truyền thống Cơ Đốc là Ngài cũng chính là Đức Chúa Trời mang hình hài con người. Ngài bị chính quyền La Mã hành hình khoảng năm 30 SCN bằng phương pháp gọi là thập tự giá (đóng đinh trên cây gỗ).
• Sự phục sinh là tuyên bố của truyền thống Cơ Đốc rằng Chúa Giê-su, sau khi bị hành hình, đã được nhiều nhân chứng được nêu tên thấy còn sống ba ngày sau đó.
• Đấng Christ (cũng phiên là Cơ Đốc hoặc Ki-tô) là một danh hiệu, không phải họ. Đó là bản dịch tiếng Hy Lạp của từ Hê-bơ-rơ Mashiach (Mê-si-a) — nghĩa là Đấng được xức dầu, nhân vật từ lâu đã được hứa hẹn trong truyền thống Do Thái.
• Tội lỗi, trong cách dùng Cơ Đốc, không chỉ là hành vi xấu. Nó là tình trạng rộng hơn của việc bị lệch khỏi cách mọi sự lẽ ra phải có — và những hành động cụ thể tuôn ra từ tình trạng đó.
• Ân điển là từ Cơ Đốc dùng để chỉ ơn không xứng đáng — Đức Chúa Trời đối xử tốt với ai đó theo cách mà người đó không kiếm được và không thể kiếm được.
• Sự cứu rỗi, trong cách dùng Cơ Đốc, có nghĩa là được làm cho đúng lại với Đức Chúa Trời — bao gồm được tha thứ, được phục hồi, và được đưa vào kiểu đời sống với Đức Chúa Trời mà con người được tạo ra để sống.
• Chúa trong cách dùng Cơ Đốc thời kỳ đầu là một danh hiệu mang ý nghĩa xưng nhận: người có thẩm quyền chính đáng trên đời sống của một người.
• Đức Thánh Linh (cũng gọi là Thánh Linh) là, theo cái nhìn Cơ Đốc, sự hiện diện của Đức Chúa Trời đang hoạt động trong thế giới và trong con người.

Câu trả lời ngắn và thành thật

Theo truyền thống Cơ Đốc, một người trở thành Cơ Đốc nhân bằng cách tin cậy Chúa Giê-su — bằng cách hướng về Ngài (chứ không phải về thành tích bản thân) như cách được Đức Chúa Trời đón nhận, rồi đưa cuộc đời mình về phía Ngài. Đó là một quyết định ý thức, có thể được làm vào bất cứ lúc nào, ở bất cứ đâu, mà không cần nghi lễ. Mọi việc khác — tham gia hội thánh, học Kinh Thánh, được làm phép báp-tem (lễ nước) — đến sau và xuất phát từ điểm khởi đầu đó.

Có một vấn đề cụ thể cần được giải quyết

Trước khi nói về cách bước vào, đáng để nói về điều mà truyền thống Cơ Đốc cho rằng việc bước vào giải quyết. Vì nếu không có vấn đề, thì cũng chẳng có lý do gì để bước vào.

Tuyên bố Cơ Đốc là mọi người sinh ra với một loại tình trạng — không phải loại tình trạng có nghĩa rằng người ta đáng ghét, mà loại tình trạng có nghĩa rằng người ta bị lệch khỏi cách mình lẽ ra phải có. Truyền thống Cơ Đốc gọi tình trạng này là tội lỗi, và nó không chỉ nói đến những hành vi rõ ràng là xấu (mặc dù cũng có cả những hành vi đó). Nó nói đến điều mà bạn có thể đã từng nhận ra: rằng có một khoảng cách giữa con người mà bạn muốn trở thành và con người bạn thực sự đang là, và bạn không có khả năng tự mình đóng kín khoảng cách đó.

Kết quả của tình trạng đó, theo cách truyền thống Cơ Đốc mô tả, là một sự xa cách giữa con người và Đức Chúa Trời. Không phải vì Đức Chúa Trời lạnh lùng hay xa cách — mà vì khoảng cách đến từ phía con người.

Điều truyền thống Cơ Đốc nói rằng đã được làm xong

Đây là phần đáng được nghe rõ. Tuyên bố Cơ Đốc không phải là bạn phải đủ tốt để Đức Chúa Trời chấp nhận. Tuyên bố Cơ Đốc là Đức Chúa Trời đã làm điều cần thiết để đóng kín khoảng cách, từ phía Ngài, qua một sự kiện cụ thể.

Sự kiện đó là cuộc đời, cái chết, và sự phục sinh của Chúa Giê-su. Truyền thống Cơ Đốc theo lịch sử cho rằng khi Chúa Giê-su chết trên thập tự giá, Ngài đã gánh hậu quả của tội lỗi con người trên chính mình — không phải vì tội lỗi của Ngài (Ngài không có), mà vì tội lỗi của mọi người khác. Khi Ngài sống lại ba ngày sau, theo cách hiểu Cơ Đốc, điều đó công khai xác nhận rằng cái chết đã không có tiếng nói cuối cùng trên Ngài — và do đó cũng không có tiếng nói cuối cùng trên bất cứ ai tin cậy Ngài.

Phao-lô, một lãnh đạo Cơ Đốc thời kỳ đầu, viết trong một lá thư gửi cho hội thánh ở Rô-ma vào khoảng năm 57 SCN: "Đức Chúa Trời tỏ lòng yêu thương Ngài đối với chúng ta, khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết." Lưu ý chiều ngược của câu này. Không phải "khi chúng ta đã trở nên tốt hơn." Không phải "sau khi chúng ta đã sửa sang mình lại." Mà là trong khi chúng ta vẫn còn ở trong tình trạng cần được giải quyết.

Cái phía của con người trông như thế nào

Vậy phía con người là gì? Nếu Đức Chúa Trời đã làm phần khó, thì còn lại gì cho con người?

Phao-lô cũng trả lời câu hỏi đó, trong cùng lá thư đó: "Vậy nếu miệng ngươi xưng Đức Chúa Giê-su ra và lòng ngươi tin rằng Đức Chúa Trời đã khiến Ngài từ kẻ chết sống lại, thì ngươi sẽ được cứu."

Hai phần: tin và xưng nhận.

Tin không có nghĩa là biết hết mọi câu trả lời. Nó có nghĩa là tin cậy. Giống như bạn tin cậy một chiếc ghế khi bạn ngồi xuống — bạn không cần phải hiểu lý thuyết về kết cấu để ngồi xuống. Tương tự, tin cậy Chúa Giê-su không có nghĩa là bạn đã giải đáp mọi câu hỏi thần học. Nó có nghĩa là bạn đặt trọng lượng của mình lên Ngài.

Xưng nhận không có nghĩa là phải nói lên trước đám đông (mặc dù về sau có thể có). Trong văn cảnh ban đầu, nó có nghĩa là sẵn sàng để cuộc đời mình được biết đến như cuộc đời thuộc về Chúa Giê-su — không che giấu.

Một số điều cản đường mà người ta thường nghĩ ngăn họ

Có một số rào cản tinh thần thường xuất hiện. Đáng nói luôn ra.

Tôi chưa biết đủ về Kinh Thánh. Hầu hết những người mà Chúa Giê-su gọi theo Ngài trong các sách Phúc Âm cũng không biết. Việc học đến sau. Điểm bước vào không đòi hỏi kiến thức trước.

Tôi đã làm những điều quá tệ. Một trong những hình ảnh nổi bật nhất trong các sách Phúc Âm là Chúa Giê-su ngồi ăn với những người mà xã hội cho là không thể chấp nhận — người thu thuế tham nhũng, phụ nữ làm nghề mại dâm, người mắc bệnh phong. Tuyên bố Cơ Đốc là không có điều gì đặt ai đó ngoài tầm với. Đặc biệt là Phao-lô — người trước khi trở thành Cơ Đốc nhân từng đi giết người Cơ Đốc — sau này tự mô tả mình là "kẻ tội lỗi đứng đầu hàng." Ông đã viết một phần ba của Tân Ước.

Còn gia đình tôi thì sao? Đây là rào cản nặng đối với người Việt, đặc biệt nếu trong gia đình có thờ cúng tổ tiên. Điều cần nói rõ: trở thành Cơ Đốc nhân không có nghĩa là từ bỏ gia đình, không hiếu kính cha mẹ, hay coi thường người đi trước. Truyền thống Cơ Đốc thực ra nhấn mạnh việc tôn trọng cha mẹ là một trong các mệnh lệnh cơ bản. Việc cụ thể của thực hành nghi lễ thì là một câu hỏi nhạy cảm cần được suy nghĩ cẩn thận theo từng hoàn cảnh — đó là kiểu câu hỏi đáng được nói chuyện riêng với người đã đi qua nó, không phải kiểu câu hỏi trả lời bằng một câu trên trang web.

Tôi không cảm thấy gì. Điều này không phải là vấn đề. Bước vào không phải là một sự kiện cảm xúc, dù đôi khi đi kèm cảm xúc mạnh. Đó là một quyết định ý thức. Cảm xúc, nếu chúng đến, đến sau, và đôi khi không đến trong nhiều tháng.

Một lời cầu nguyện đơn giản, nếu nó hữu ích

Một số người thấy hữu ích khi nói lên thành lời. Đây không phải là công thức ma thuật và không cần phải dùng những từ chính xác này. Nhưng nếu bạn đến điểm muốn bước vào, đây là một cách:

Lạy Đức Chúa Trời, con biết rằng có một khoảng cách giữa con và Ngài, và con không tự đóng kín được. Con tin rằng Chúa Giê-su là Con Ngài, rằng Ngài đã chết vì tội lỗi của con, và rằng Ngài đã sống lại. Con quay lòng khỏi việc tự cứu mình, và đặt sự tin cậy vào Ngài. Xin nhận con. Xin dẫn con. A-men.

Bạn không cần phải nói lớn. Bạn có thể nói trong lòng. Bạn có thể ngồi yên lặng và chỉ hướng tâm trí về phía đó. Truyền thống Cơ Đốc cho rằng Đức Chúa Trời nghe lòng, không phải kỹ thuật phát âm.

Sau đó là gì

Nếu bạn đã làm điều này, đây là điều xảy ra tiếp theo theo cách truyền thống Cơ Đốc mô tả: bạn không bị giao một bản danh sách quy tắc để theo. Bạn được đưa vào mối quan hệ. Đức Thánh Linh, theo cách hiểu Cơ Đốc, bắt đầu hoạt động ở bên trong bạn — chậm rãi định hình con người bạn, mở cho bạn ra với những điều bạn từng không thấy.

Vài bước thực tế đáng làm trong những ngày và tuần tiếp theo:

• Bắt đầu đọc một sách Phúc Âm. Giăng là điểm xuất phát tốt. Bản Dịch Mới (BDM) tiếng Việt có sẵn miễn phí trên mạng.
• Tìm những người Cơ Đốc khác. Hội thánh không phải là nơi để chứng tỏ mình; nó là nơi để cùng đi. Nếu bạn đang ở Việt Nam và việc tìm hội thánh là phức tạp, các cộng đồng nhỏ tại nhà cũng tồn tại. Nếu bạn ở nước ngoài, có nhiều hội thánh người Việt ở Mỹ, Úc, Pháp và các nước khác.
• Bắt đầu trò chuyện với Đức Chúa Trời. Không cần công thức. Chỉ cần nói. Trang về cầu nguyện trên website này có nhiều hơn.

Còn bây giờ thì sao?

Nếu bạn vẫn đang cân nhắc, hoặc đã làm điều này và có câu hỏi, bạn có thể trò chuyện về nó. Cuộc trò chuyện của chúng tôi là miễn phí, riêng tư, và bằng ngôn ngữ của bạn. Bạn bắt đầu nó; bạn kết thúc nó bất cứ lúc nào.

Điều này đến từ đâu trong Kinh Thánh

• Rô-ma 10:9–10 — "nếu miệng ngươi xưng Đức Chúa Giê-su ra và lòng ngươi tin..."
• Giăng 3:16 — câu được trích dẫn nhiều nhất, về tình yêu của Đức Chúa Trời
• Công Vụ 2:38 — bài giảng đầu tiên của Phi-e-rơ, gọi người ta đến quay lòng và tin
• Ê-phê-sô 2:8–9 — "ấy là nhờ ân điển, bởi đức tin... không phải bởi việc làm"
• Rô-ma 5:8 — "khi chúng ta còn là người có tội, thì Đấng Christ vì chúng ta chịu chết"
• Giăng 1:12 — "hễ ai đã nhận Ngài, thì Ngài ban cho quyền phép trở nên con cái Đức Chúa Trời"