Đức Chúa Trời có tốt lành không?

Câu hỏi này thường không được hỏi từ chỗ trừu tượng. Phần lớn người gõ nó vào ô tìm kiếm đang nhìn vào điều gì đó cụ thể — chẩn đoán của một người thân, hình ảnh chiến tranh, sự bất công đang xảy ra trong gia đình mình — và tự hỏi: nếu có một Đấng đang điều hành, sao Ngài lại cho phép điều này, và điều đó nói lên gì về Ngài?

Trang này không cố thuyết phục bạn rằng Đức Chúa Trời tốt bằng cách giả vờ thế giới không phải như nó hiện đang là. Nó trình bày điều truyền thống Cơ Đốc thực sự đã nói về sự tốt lành của Đức Chúa Trời — và tại sao truyền thống đó vẫn giữ tuyên bố này ngay cả sau hai ngàn năm chứng kiến điều ngược lại.

Một vài từ trước.

Dành cho người đọc không có nền tảng nhà thờ:

• Chúa Giê-su người Na-xa-rét là một thầy giáo tôn giáo người Do Thái sống ở thế kỷ thứ nhất tại vùng Pa-le-xtin. Tuyên bố của truyền thống Cơ Đốc là Ngài cũng chính là Đức Chúa Trời mang hình hài con người. Ngài bị chính quyền La Mã hành hình khoảng năm 30 SCN bằng phương pháp gọi là thập tự giá.
• Thập tự giá là cách nói gọn của truyền thống Cơ Đốc để chỉ cuộc hành hình đó.
• Các sách Phúc Âm là bốn tiểu sử ngắn về cuộc đời Chúa Giê-su, được những người theo Ngài viết trong vòng vài thập kỷ sau khi Ngài chết.
• Cha là cách Chúa Giê-su được ghi lại là gọi Đức Chúa Trời trong các sách Phúc Âm.
• Phao-lô là một lãnh đạo Cơ Đốc thời kỳ đầu đã viết khoảng một phần ba phần mới của Kinh Thánh.

Câu trả lời ngắn và thành thật

Tuyên bố của truyền thống Cơ Đốc về sự tốt lành của Đức Chúa Trời không phải là một lời tuyên bố trừu tượng. Nó được dựng trên một sự kiện cụ thể — cuộc hành hình của Chúa Giê-su — và lập luận của truyền thống là: hãy nhìn vào con người này nếu bạn muốn biết Đức Chúa Trời là loại Đấng nào. Cách hiểu Cơ Đốc về sự tốt lành không phải là một định lý có thể chứng minh; nó là một con người có thể được nhìn vào.

Có một điều cần được nói rõ trước

Đáng để dừng lại trên một điểm trước khi đi xa hơn. Đôi khi câu hỏi "Đức Chúa Trời có tốt không" được gặp bằng một loại trả lời tôn giáo nhanh — "có chứ, mọi sự xảy ra đều có lý do" hoặc "có chứ, Ngài có một kế hoạch" — mà cảm thấy giống như xóa đi đau đớn của người đặt câu hỏi. Đó không phải là điều trang này đang làm.

Truyền thống Cơ Đốc theo lịch sử không cho rằng mọi điều xảy ra đều là điều tốt. Nó cho rằng có những điều thực sự xấu xảy ra. Cuốn sách của Gióp trong phần cũ của Kinh Thánh — cuốn sách Kinh Thánh được dùng để nói về đau khổ — dành ba mươi bảy chương cho việc Gióp than khóc và bạn bè của ông cố gắng giải thích nỗi đau của ông bằng các lý thuyết tôn giáo. Khi Đức Chúa Trời cuối cùng nói lên trong câu chuyện, Ngài bác bỏ các lý thuyết của các bạn bè đó.

Câu trả lời Cơ Đốc cho câu hỏi "Đức Chúa Trời có tốt không" không phải là một lý thuyết. Nó là một con người.

Cách Chúa Giê-su đã trả lời câu hỏi này

Trong các sách Phúc Âm, có một cảnh ngắn nhưng quan trọng. Một người trẻ chạy đến Chúa Giê-su và gọi Ngài là Thầy nhân lành. Phản ứng của Chúa Giê-su, theo cách các sách Phúc Âm ghi lại, là lạ:

Sao ngươi gọi ta là nhân lành? Chỉ có một Đấng nhân lành, là Đức Chúa Trời.

Câu trả lời này đã được truyền thống Cơ Đốc theo lịch sử đọc theo nhiều cách. Một cách đọc — cách phổ biến — là Chúa Giê-su đang thử thách người trẻ kia: bạn có biết bạn vừa nói gì không? Nếu bạn thực sự gọi tôi là nhân lành, bạn đang nói rằng tôi là Đức Chúa Trời, vì chỉ có Đức Chúa Trời là nhân lành.

Phần đáng chú ý đối với câu hỏi của chúng ta là cụm từ chỉ có một Đấng nhân lành, là Đức Chúa Trời. Truyền thống Cơ Đốc giữ tuyên bố này. Sự tốt lành không phải là điều Đức Chúa Trời có một chút; nó là điều Đức Chúa Trời là.

Tốt lành nghĩa là gì trong cách dùng Cơ Đốc

Đến đây, đáng để nói rõ một điều. Tốt lành trong cách dùng Cơ Đốc không có nghĩa là thoải mái hoặc cho phép bạn có mọi điều bạn muốn. Một người cha mẹ tốt không cho con mọi điều con yêu cầu. Một bác sĩ tốt không đặt bệnh nhân cảm thấy tốt như mục tiêu chính trong mọi tình huống.

Theo cách hiểu Cơ Đốc, Đức Chúa Trời tốt không có nghĩa là Ngài giữ bạn khỏi mọi đau đớn. Có nghĩa là Ngài hướng về phía thiện cho bạn — về phía bạn được làm trọn vẹn, được phục hồi, được kết nối lại — ngay cả khi con đường đến đó đi qua một cái gì đó khó.

Đây là phần khó tin đối với nhiều người Việt đang đọc trang này, đặc biệt nếu bạn đã mất ai đó. Trang này không né tránh phần khó đó. Nó chỉ nói rằng đó là điều truyền thống Cơ Đốc đã nói trong hai ngàn năm: rằng sự tốt lành của Đức Chúa Trời không bị mâu thuẫn bởi đau khổ của bạn, mặc dù nó có thể cảm thấy như vậy từ bên trong.

Cuộc hành hình là dấu cuối cùng

Phần nặng nhất của lập luận Cơ Đốc về sự tốt lành của Đức Chúa Trời được Phao-lô đặt như thế này, trong một lá thư gửi đến hội thánh ở Rô-ma vào khoảng năm 57 SCN:

Ngài đã không tiếc chính Con mình, nhưng vì chúng ta hết thảy mà phó Con ấy cho, thì Ngài há chẳng cũng sẽ ban mọi sự luôn với Con đó cho chúng ta sao?

Lập luận của Phao-lô ở đây có một hình dạng cụ thể. Nó đi như thế này: nếu Đức Chúa Trời đã sẵn sàng đi xa đến mức để Con Ngài bị hành hình thay cho bạn, thì câu hỏi liệu Ngài có tốt với bạn không đã được trả lời rồi — không phải bằng lời, mà bằng hành động. Hành động nói trước. Bất kỳ câu hỏi nào về sự tốt lành của Ngài sau đó đều phải được đọc trong ánh sáng của hành động đó.

Truyền thống Cơ Đốc theo lịch sử đã đọc thập tự giá này không phải là dấu chỉ rằng Đức Chúa Trời lạnh lùng hay xa cách, mà là dấu chỉ ngược lại: rằng Ngài sẵn sàng tự gánh đau khổ thay vì để bạn gánh nó một mình.

Khi sự tốt lành không cảm thấy giống như sự tốt lành

Có một điều cần được nói trực tiếp. Đôi khi bạn ở trong một tình huống mà bất kỳ tuyên bố nào về sự tốt lành của Đức Chúa Trời đều cảm thấy không thật. Bạn đang đứng ở một nấm mồ, hoặc đang đợi kết quả xét nghiệm, hoặc đang nhìn một đứa con đang đau đớn, và cụm từ Đức Chúa Trời tốt lành dội lại như rỗng.

Truyền thống Cơ Đốc không yêu cầu bạn cảm thấy điều đó là thật trong khoảnh khắc đó. Bộ Thi Thiên — bộ sưu tập gồm 150 bài cầu nguyện trong phần cũ của Kinh Thánh — đầy những bài cầu nguyện được viết từ bên trong những khoảnh khắc khi điều đó không cảm thấy là thật. Một trong những bài đó, do một người tên Đa-vít viết, được mở đầu bằng câu này:

Hỡi Đức Chúa Trời tôi! Đức Chúa Trời tôi! Sao Ngài lìa bỏ tôi? Nhân sao Ngài đứng xa, không giúp đỡ tôi, và chẳng nghe lời rên siết tôi?

Câu này được giữ trong Kinh Thánh. Truyền thống không xấu hổ về nó. Theo lời các sách Phúc Âm, chính Chúa Giê-su trên thập tự giá đã trích dẫn lại câu mở đầu của cùng bài thơ này. Tuyên bố không phải là cảm xúc của bạn về sự tốt lành của Đức Chúa Trời là sai. Tuyên bố là Đức Chúa Trời đủ tốt để nghe điều bạn thực sự nghĩ.

Lưu ý cho độc giả với nền văn hóa thờ cúng tổ tiên

Trong văn hóa Việt Nam, có một sự thấu hiểu sâu sắc rằng tổ tiên đứng sau cuộc sống của bạn — rằng bạn được làm thành nhờ sự hy sinh của những người đi trước. Truyền thống Cơ Đốc có một cộng hưởng với điều này khi nó nói về sự tốt lành của Đức Chúa Trời. Nó không nói rằng tổ tiên của bạn không quan trọng. Nó nói rằng có một Đấng đứng sau cả tổ tiên — Đấng đã tạo ra sự sống mà tổ tiên đã truyền xuống — và Đấng đó đã chứng tỏ mình tốt bằng cách hành động cụ thể trong lịch sử, trong con người Chúa Giê-su.

Tuyên bố Cơ Đốc không phải là sự thay thế cho lòng tôn kính tổ tiên. Nó là tuyên bố rằng có một bối cảnh rộng hơn — và lòng tốt rộng hơn — trong đó lòng tôn kính đó được đặt.

Còn bây giờ thì sao?

Nếu câu hỏi này không phải là câu hỏi trừu tượng cho bạn — nếu nó đang đến từ một chỗ đau cụ thể — bạn có thể nói chuyện về nó. Cuộc trò chuyện của chúng tôi là miễn phí, riêng tư, và bằng tiếng Việt. Bạn bắt đầu nó; bạn kết thúc nó bất cứ lúc nào.

Nếu bạn đang có ý nghĩ tự làm hại mình hoặc kết thúc cuộc sống, làm ơn gọi đường dây trợ giúp tại địa phương. Ở Việt Nam: các đường dây tâm lý tại các bệnh viện lớn. Ở Mỹ: 988. Ở Úc: Lifeline 13 11 14. Bạn không cần phải xử lý điều này một mình.

Điều này đến từ đâu trong Kinh Thánh

• Thi Thiên 34:8 — "Khá nếm thử xem Đức Giê-hô-va tốt lành dường bao!"
• Mác 10:18 — Chúa Giê-su trả lời người trẻ về việc gọi Ngài là "Thầy nhân lành"
• 1 Giăng 4:8 — "Đức Chúa Trời là sự yêu thương"
• Rô-ma 8:32 — lập luận của Phao-lô về việc Đức Chúa Trời không tiếc Con mình
• Gia-cơ 1:17 — "mọi sự ban cho tốt lành cùng mọi sự ban cho trọn vẹn đều đến từ nơi cao"
• Thi Thiên 145:8–9 — mô tả về sự nhân từ của Đức Chúa Trời đối với mọi tạo vật