พระเยซูคือใครจริง ๆ?

ก่อนเราจะตอบคำถามว่า "พระเยซูคือใคร?" เป็นการดีที่จะแยกออกระหว่างสองสิ่ง: บุคคลในประวัติศาสตร์ที่นักประวัติศาสตร์เกือบทั้งหมด (ไม่ว่าจะเป็นคริสเตียนหรือไม่ก็ตาม) เห็นด้วยว่ามีอยู่จริง กับข้ออ้างเฉพาะของศาสนาคริสต์เกี่ยวกับพระองค์ คุณสามารถยอมรับฉบับแรกได้โดยไม่ต้องยอมรับฉบับที่สอง หน้านี้จะอธิบายทั้งสอง ในภาษาที่เรียบง่าย และให้คุณตัดสินใจเอง

คำศัพท์บางคำก่อน

สำหรับผู้อ่านที่ไม่มีพื้นฐานทางคริสตศาสนา:

• พระเยซูแห่งนาซาเร็ธ คือครูทางศาสนาชาวยิวที่อาศัยอยู่ในปาเลสไตน์ในคริสต์ศตวรรษที่ 1 ทรงถูกประหารโดยรัฐบาลโรมันราวปี ค.ศ. 30 ด้วยวิธีที่เรียกว่า การตรึงกางเขน
• พระคริสต์ เป็นตำแหน่ง ไม่ใช่นามสกุล เป็นคำแปลภาษากรีกของคำฮีบรู มาชิอาห์ (พระเมสสิยาห์) — แปลว่า ผู้ที่ได้รับการเจิม บุคคลที่ประเพณียิวรอคอยมายาวนาน คริสเตียนยุคแรกใช้คำนี้เป็นวิธีมาตรฐานในการเรียกพระเยซู
• ไม้กางเขน คือคำเรียกย่อ ๆ ของคริสตชนสำหรับการประหารพระเยซูในที่สาธารณะโดยรัฐบาลโรมันราวปี ค.ศ. 30
• การคืนพระชนม์ คือข้ออ้างของคริสตศาสนาที่ว่า หลังจากที่พระเยซูถูกประหาร พระองค์ถูกพบเห็นยังมีชีวิตอยู่อีกครั้งสามวันต่อมาโดยพยานหลายคนซึ่งระบุชื่อได้
• พระกิตติคุณ คือชีวประวัติสั้น ๆ สี่เล่มของพระชนม์ชีพของพระเยซู — มัทธิว มาระโก ลูกา และยอห์น — เขียนโดยผู้ติดตามของพระองค์ภายในไม่กี่ทศวรรษหลังการตายของพระองค์

คำตอบสั้น ๆ ที่ตรงไปตรงมา

พระเยซูคือชายชาวยิวจริง ๆ ที่อาศัยอยู่ในปาเลสไตน์ในคริสต์ศตวรรษที่ 1 ครูทางศาสนาที่รวบรวมศิษย์ และในที่สุดถูกประหารโดยทางการโรมัน ข้ออ้างเฉพาะของคริสตศาสนาคือ ในเวลาเดียวกันพระองค์ทรงเป็นพระเจ้าในร่างมนุษย์ และทรงเปิดเผยพระลักษณะของพระเจ้าด้วยวิธีที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน

บุคคลในประวัติศาสตร์

นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นด้วยกับโครงร่างนี้ พระเยซูประสูติราวปลายศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราชในแคว้นยูเดียที่อยู่ภายใต้การยึดครองของโรมัน เติบโตในหมู่บ้านชื่อนาซาเร็ธ เริ่มสอนต่อสาธารณะราวอายุสามสิบ รวบรวมผู้ติดตามจำนวนน้อยที่อยู่ใกล้ชิด รวมถึงคนที่ระบุชื่อได้ในเอกสารที่ยังเหลืออยู่ ทรงถูกประหารโดยการตรึงกางเขนตามคำสั่งของผู้ว่าราชการโรมัน ปอนทิอัส ปีลาต ราวปี ค.ศ. 30 หลังการตายของพระองค์ ขบวนการที่ตั้งชื่อตามพระองค์เริ่มแพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วจักรวรรดิโรมัน — แม้จะมีการข่มเหงรุนแรง — ในชั่วเวลาเพียงหนึ่งชั่วอายุคน

แม้นักประวัติศาสตร์โรมันที่ไม่ใช่คริสเตียน (เช่น ทาซิทัส) และนักประวัติศาสตร์ยิว (โจเซฟัส) ก็อ้างถึงพระองค์ในงานเขียนภายในศตวรรษเดียวกับเหตุการณ์ คำถามที่ว่าพระองค์เคยมีอยู่จริงหรือไม่ ไม่ใช่คำถามที่นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ถกเถียงกัน

ข้ออ้างที่พระองค์ทรงทำเกี่ยวกับพระองค์เอง

นี่คือจุดที่บุคคลในประวัติศาสตร์เริ่มแปลกประหลาด ตามพระกิตติคุณทั้งสี่เล่ม พระเยซูทรงทำสิ่งที่ครูทางศาสนาชาวยิวคนอื่นในยุคของพระองค์ไม่ได้ทำ พระองค์ทรงพูดถึงพระเจ้าว่าเป็น พระบิดา ของพระองค์เองในลักษณะใกล้ชิดที่ผิดปกติ ทรงให้อภัยบาปด้วยอำนาจของพระองค์เอง (ซึ่งในความเข้าใจของชาวยิวเป็นสิ่งที่พระเจ้าเท่านั้นจะทำได้) ทรงยอมรับการนมัสการ และทรงใช้ภาษาเกี่ยวกับพระองค์เอง — เช่น "เราเป็น" — ที่สะท้อนพระนามของพระเจ้าจากข้อความศักดิ์สิทธิ์ของชาวยิว

ตามพระกิตติคุณเล่มหนึ่งซึ่งเขียนโดยศิษย์ของพระองค์ที่ชื่อยอห์น พระเยซูตรัสว่า: "ผู้ที่ได้เห็นเรา ก็ได้เห็นพระบิดา" ในอีกตอนหนึ่งพระองค์ตรัสว่า: "เราและพระบิดาเป็นหนึ่งเดียวกัน" ผู้ฟังของพระองค์เข้าใจอย่างชัดเจนว่าพระองค์กำลังตรัสอะไร — พระกิตติคุณบันทึกว่าพวกเขาพยายามจะขว้างก้อนหินใส่พระองค์เพราะ "หมิ่นประมาทพระเจ้า"

ข้ออ้างเหล่านี้นำไปสู่ทางเลือกที่จำกัด นักเขียนคริสเตียนคนหนึ่งในศตวรรษที่ 20 ได้สรุปทางเลือกไว้ว่า: ชายที่กล่าวสิ่งที่พระเยซูตรัสนั้นไม่ได้เป็นเพียง "ครูทางศีลธรรมที่ดี" คน ๆ หนึ่งอาจจะเป็นคนบ้า อาจจะกำลังโกหก หรืออาจจะตรัสความจริง แต่ตัวเลือก "แค่ครูที่ฉลาด" ไม่ได้อยู่ในรายการ ข้ออ้างของคริสตศาสนาคือ ทางเลือกที่สามคือสิ่งที่หลักฐานชี้ไป

เหตุการณ์ที่ต้องอธิบาย

เหตุผลที่คริสตศาสนายังคงเป็นข้อเสนอที่จริงจัง ไม่ใช่เพราะอำนาจการสอนของพระเยซูเพียงอย่างเดียว แต่เพราะเหตุการณ์เฉพาะอย่างหนึ่งที่เกิดขึ้นหลังการตายของพระองค์: ข้ออ้างของผู้ติดตามพระองค์ที่ว่าพระองค์ทรงเป็นขึ้นมาจากความตายในสามวันต่อมา และพวกเขาได้เห็นพระองค์มีชีวิตอีกครั้ง

ผู้ติดตามที่หวาดกลัวเหล่านี้ — ซึ่งหลายคนหลบหนีเมื่อพระเยซูถูกจับกุม — ในเวลาไม่กี่สัปดาห์เริ่มประกาศต่อสาธารณะในเยรูซาเล็มเองว่า พวกเขาได้เห็นพระเยซูมีชีวิตอีกครั้ง พวกเขาประกาศสิ่งนี้ภายใต้การข่มขู่ของการถูกจับกุม ทรมาน และการประหารชีวิต และส่วนใหญ่ตายในที่สุดเพื่อข้อความนี้ พวกเขาไม่ได้รับอะไรเป็นการตอบแทนทางสังคมหรือทางการเงิน

นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ในสาขานี้ ไม่ว่าจะเป็นคริสเตียนหรือไม่ ยอมรับข้อเท็จจริงพื้นฐานสี่ประการ: พระเยซูทรงถูกประหารด้วยการตรึงกางเขน หลุมศพของพระองค์ถูกพบว่าว่าง พยานที่ระบุชื่อหลายคนยืนยันว่าได้เห็นพระองค์มีชีวิตหลังจากนั้น และผู้ติดตามของพระองค์เปลี่ยนแปลงไปจนพวกเขายอมตายเพื่อข้ออ้างของพวกเขา คำอธิบายทางเลือกหลัก ๆ มักจะทิ้งข้อเท็จจริงเหล่านี้ส่วนหนึ่งโดยไม่ได้อธิบาย เปาโลซึ่งเป็นผู้นำคริสเตียนยุคแรกที่ครั้งหนึ่งเคยข่มเหงคริสเตียนเอง เขียนถึงคริสตชนในเมืองโครินธ์ราวยี่สิบปีหลังเหตุการณ์ — ภายในความทรงจำที่ยังมีชีวิตของคนที่อยู่ที่นั่น — ระบุชื่อพยานเฉพาะคนที่ผู้อ่านของเขาสามารถไปหาและซักถามได้

วิธีพิจารณาเรื่องนี้

ถ้าคุณต้องการพบกับบุคคลในประวัติศาสตร์โดยตรง วิธีที่ดีที่สุดคือไม่ใช่อ่านหนังสือเกี่ยวกับพระองค์ แต่อ่านพระกิตติคุณเล่มใดเล่มหนึ่ง พระกิตติคุณมาระโกเป็นเล่มที่สั้นที่สุด ใช้เวลาราว 90 นาทีในการอ่าน พระกิตติคุณยอห์นยาวพอ ๆ กันแต่เขียนในรูปแบบที่ต่างออกไป ลองอ่านเล่มใดเล่มหนึ่งและถามตัวเองว่า บุคคลที่คุณพบในหน้านั้นสอดคล้องกับ "ครูทางศาสนาที่ดี" หรือไม่ — และถ้าไม่ จะเป็นอย่างอื่นได้อย่างไร

และตอนนี้ล่ะ?

ถ้าคุณกำลังพยายามคิดเรื่องนี้ผ่าน — พระเยซูเป็นใคร และพระองค์มีส่วนเกี่ยวข้องกับชีวิตคุณหรือเปล่า — คุณสามารถพูดคุยเรื่องนี้กับเราได้ แชตของเราฟรี เป็นส่วนตัว และเป็นภาษาของคุณ คุณเป็นผู้เริ่ม และจบเมื่อไรก็ได้ตามต้องการ

สิ่งนี้มาจากไหนในพระคัมภีร์

• ยอห์น 1:14 — ข้ออ้างที่ว่าพระเจ้าทรงเข้ามาในประวัติศาสตร์ในรูปของมนุษย์คนหนึ่ง
• มาระโก 8:29 — เมื่อเปโตรระบุว่าพระเยซูคือพระเมสสิยาห์
• ยอห์น 14:9 — "ผู้ที่ได้เห็นเรา ก็ได้เห็นพระบิดา"
• ฟีลิปปี 2:6–8 — เพลงสรรเสริญของคริสเตียนยุคแรกเกี่ยวกับพระเยซู
• โคโลสี 1:15 — พระเยซูในฐานะภาพแห่งพระเจ้าผู้ไม่ปรากฏ
• ฮีบรู 1:3 — พระเยซูในฐานะรัศมีแห่งพระเจ้า