Kwa nini Yesu alikufa?

Kifo cha Yesu siyo kosa la historia. Hilo linahitaji kusemwa wazi kwanza. Yesu hakuangukia katika mtego, hakuvuliwa na maadui zake, hakushindwa katika ujumbe wake. Maandiko ya Kikristo yote yanaeleza wazi: alikufa kwa nia. Alijua angekufa. Alikuwa amewatangazia wafuasi wake mara nyingi kabla ya tukio kwamba angekufa.

Lakini kwa nini? Hili ni swali la msingi. Watu wengi katika Afrika Mashariki wanasikia maneno "Yesu alikufa kwa ajili yako" mara nyingi katika kanisa, lakini hawajawahi kupata maelezo yaliyo wazi ya kile maneno hayo yanamaanisha. Wanatazama msalaba kanisani, wanavaa msalaba shingoni, lakini wakijiuliza kwa unyofu hawawezi kueleza ni nini hasa kilitokea pale Golgotha — kwa nini Mungu wa mbinguni angeruhusu kifo cha kutisha kama hicho, na kwa nini Wakristo wanasema kifo hicho kiliwabadilisha watu.

Ukurasa huu unaeleza, kwa lugha rahisi, kile Wakristo wamesema kuhusu maana ya kifo cha Yesu kwa karne nyingi. Hauanzii na hadithi ya kifo. Unaanzia na swali — kwa nini? — na unafuata maelezo ya msingi ya Kikristo, hadithi kwa hadithi, hadi mwisho.

Maneno machache kwanza

Kwa msomaji ambaye anataka muktadha:

• Yesu wa Nazareti alikuwa mwalimu wa kidini wa Kiyahudi aliyeishi katika eneo la Palestina katika karne ya kwanza. Dai mahususi la Kikristo ni kwamba alikuwa pia Mungu katika sura ya mwanadamu. Aliuawa na serikali ya Kirumi karibu mwaka 30 BK kwa njia inayoitwa kusulubiwa.
• Msalaba ni neno la mkato ambalo Wakristo wanalitumia kumaanisha kuuawa kwake Yesu hadharani.
• Dhambi, katika maandiko ya Kikristo, siyo tu tabia mbaya. Ni hali pana ya kutokuwa katika upatano na vile mambo yalivyokusudiwa kuwa — na vitendo mahususi vinavyotoka katika hali hiyo.
• Upatanisho — neno la kale linalotumika na Wakristo — linamaanisha jinsi mahusiano kati ya watu na Mungu yanavyofanywa sawa tena.
• Neema ni neno la Kikristo la upendeleo usiopaswa — Mungu kumtendea mtu wema ambao hakuufanya kustahili.
• Wokovu, katika maandiko ya Kikristo, inamaanisha kufanywa sahihi na Mungu — ikiwa ni pamoja na kusamehewa, kurejeshwa, na kuingizwa katika maisha na Mungu.
• Paulo alikuwa kiongozi wa kwanza wa Wakristo aliyeandika takriban theluthi moja ya Agano Jipya.
• Petro alikuwa miongoni mwa wafuasi wa karibu wa Yesu.

Jibu fupi na la kweli

Wakristo wanasema Yesu alikufa kwa makusudi — siyo kama mwathirika tu — akichukua matokeo ya makosa yote ya kibinadamu juu yake mwenyewe, ili watu wapate njia ya kufanywa sawa na Mungu bila kustahili. Si maelezo rahisi, lakini ni dai mahususi ambalo Wakristo wamekuwa wakishikilia tangu karne ya kwanza.

Tatizo la msingi: umbali

Kabla ya kueleza kile kifo kilifanya, ni muhimu kueleza tatizo ambalo Wakristo wanasema kifo kilitatua.

Hadithi ya Kikristo inaanza na dai kwamba binadamu walikusudiwa kuwa katika mahusiano ya karibu na Mungu — kama mtoto kwa baba mwema, kama rafiki kwa rafiki wa karibu. Lakini kitu fulani kilikatiza mahusiano hayo. Maandiko yanaita kitu hiki dhambi. Hauelezi tu tabia mbaya — ni hali pana ya kuteleza nje ya nafasi tulipokusudiwa kuwa, na kufuata vitendo vinavyotoka katika hali hiyo.

Tatizo ni hili: Mungu, kwa dai la Kikristo, ni mwema kabisa. Hilo ni jambo zuri — lakini lina madhara. Mungu mwema hawezi kupuuza tu mambo yaliyo mabaya. Hakimu mwema hawezi kupuuza tu uhalifu na kusema "ni sawa, hakuna shida." Kama angefanya hivyo, asingekuwa hakimu mwema — angekuwa hakimu mbaya.

Hivyo, kuna mvutano: Mungu anawapenda watu na anataka kuwa katika mahusiano nao, lakini ni mwadilifu na hawezi kupuuza tu makosa yao. Maandiko ya kale yanasema:

Maana mshahara wa dhambi ni mauti.

Hii siyo onyo la kichawi. Ni maelezo ya jinsi ulimwengu unavyofanya kazi. Kuteleza mbali na chanzo cha uzima — Mungu — kunamaanisha kufa, kiroho na hatimaye kimwili. Si adhabu ya nje. Ni matokeo ya asili.

Suluhisho la Kikristo

Hapa ndipo dai la Kikristo linapokuwa la pekee. Wakristo wanasema kwamba Mungu mwenyewe alichagua kutatua mvutano huu — siyo kwa kupuuza haki yake, siyo kwa kuyakana matatizo, bali kwa kuchukua matokeo juu yake mwenyewe.

Paulo, akiandika kwa Wakristo wa mji wa Rumi karibu mwaka 57 BK, alieleza hivi:

Bali Mungu aonyesha pendo lake yeye mwenyewe kwetu sisi, kwa kuwa Kristo alikufa kwa ajili yetu, tulipokuwa tungali wenye dhambi.

Sehemu ya muhimu hapa ni: tulipokuwa tungali wenye dhambi. Sio kwamba watu walisafisha maisha yao kwanza halafu Mungu akawakubali. Yesu alikufa kwa ajili ya watu wakati walikuwa bado wamevurugika — siyo baada ya kujiimarisha.

Hii ni tofauti na imani nyingi. Mara nyingi watu wanafikiri Mungu anawapenda watu wema na kuwapuuza wabaya. Wakristo wanasema kinyume kabisa: Mungu alionyesha upendo wake kwa watu wabaya, akifanya jambo ambalo wao wenyewe hawakuweza kufanya — kuwarekebisha.

Picha kutoka kwa nabii wa kale

Nabii wa Kiyahudi anayeitwa Isaya, aliyeandika karne nyingi kabla ya Yesu kuzaliwa, alielezea mtu fulani aliyekuwa anakuja — mtu ambaye angechukua mahangaiko ya watu juu yake. Aliandika:

Hakika ameyachukua masikitiko yetu, amejitwika huzuni zetu... naye alijeruhiwa kwa makosa yetu, alichubuliwa kwa maovu yetu; adhabu ya amani yetu ilikuwa juu yake, na kwa kupigwa kwake sisi tumepona.

Picha ni ya wazi: mtu mmoja akichukua kile kile kile ambacho watu wengine wangeliangukia juu yao. Maumivu yangu yangelikuwa juu yake. Mahangaiko yangu yangelikuwa juu yake. Kile nilichostahili kingelikuwa juu yake.

Wakristo wameelewa unabii huu kama unaohusu Yesu. Kifo chake msalabani siyo kifo cha mwathirika tu — ni kifo cha mwenye kuchukua. Anachochukua ni matokeo ya yale ambayo wengine wamefanya.

Jinsi inavyofanya kazi

Paulo alielezea jinsi inavyofanya kazi kwa picha ya kushangaza. Aliandika hivi kwa Wakristo wa mji wa Korintho:

Yeye asiyejua dhambi alimfanya kuwa dhambi kwa ajili yetu, ili sisi tupate kuwa haki ya Mungu katika yeye.

Picha hapa ni ya kubadilishana. Yesu — ambaye Wakristo wanasema hakuwa na dhambi kamwe — alipokea hali ya mtu mwenye dhambi. Mtu mwenye dhambi — kila mmoja wetu — anapokea hali ya mtu asiyekuwa na dhambi mbele za Mungu. Wakristo wanaita hili upatanisho.

Hilo linaweza kusikika kama jambo la kichawi tu. Lakini ni kitu ambacho watu wenye uzoefu wamekijua tangu mwanzo: mtu mmoja anaweza kuchukua matokeo ya makosa ya mwingine. Mama anaweza kulipa deni ya mtoto. Rafiki anaweza kukubali fimbo ya mwingine. Baba anaweza kufungwa badala ya mtoto. Kilichotokea pale msalabani, kulingana na maelezo ya Kikristo, ni hii kwa kiwango cha juu sana — Mungu mwenyewe akiingia mahali pa watu.

Kwa nini ilihitaji kifo

Watu wengine wanauliza swali la kawaida: "Kwa nini Mungu hakuweza tu kusamehe? Kwa nini ilihitaji kifo?"

Jibu la Kikristo ni hili: kusamehe bila gharama si kusamehe kwa kweli. Ni kupuuza. Fikiria mtu aliyekuibia pesa zako nyingi. Unaweza kusema "nakusamehe" lakini bado kuna pesa zilizopotea. Kusamehe kwa kweli kunamaanisha mtu fulani anabeba hasara. Inaweza kuwa wewe mwenyewe — unayebeba hasara kwa kutomdai mtu yule. Lakini hasara haitoweki tu.

Vivyo hivyo, makosa ya kibinadamu hayawezi tu kufutwa. Lazima kuna mtu wa kubeba uzito wake. Kwa dai la Kikristo, Mungu alichagua kubeba uzito huo mwenyewe — kupitia Yesu — badala ya kuwadai watu wajibebe wao wenyewe.

Mwandishi wa barua ya Waebrania, akiongelea juu ya taratibu za kale za Kiyahudi za kumwaga damu kwa ajili ya makosa, aliandika:

Na bila kumwaga damu hakuna ondoleo.

Hii ni jambo gumu kwa msomaji wa kisasa. Lakini sehemu yake muhimu ni hii: Mungu hakuanzisha mfumo wa damu kwa sababu alipenda damu. Aliuanzisha kuonyesha mvutano halisi — kwamba makosa yana uzito, na uzito huo lazima ubebwe. Yesu, kwa dai la Kikristo, alibeba uzito huo kabisa, kwa wakati mmoja na milele, ili usihitajike kubebwa tena.

Si tu kusamehewa — kukombolewa

Kifo cha Yesu, kwa Wakristo, hakimaanishi tu kupata msamaha. Kinamaanisha pia kupewa nguvu mpya ya kuishi.

Petro, mtume wa Yesu, aliandika kwa Wakristo wa kwanza:

Yeye mwenyewe alizichukua dhambi zetu katika mwili wake juu ya mti; ili tuwe wafu kwa hizo dhambi, na kuishi katika haki; na kwa kupigwa kwake mliponywa.

Sehemu mbili hapa. Tuwe wafu kwa hizo dhambi — kifo cha Yesu kinatuachilia kutoka kwa mzunguko wa kufanya makosa yale yale tena na tena. Tuna nguvu mpya. Tuishi katika haki — sio tu kuepuka makosa, bali kuishi kwa namna mpya, namna ambayo binadamu walikusudiwa kuishi tangu mwanzo.

Hili ni jambo la maana hasa kwa watu walio katika mzunguko wa makosa. Kifo cha Yesu siyo tiketi tu ya kwenda mbinguni. Ni kuanzia kwa maisha mapya hapa duniani sasa hivi. Wakristo wanasema kwamba mtu anayemtumaini Yesu anapata uwezo wa kubadilika — siyo kwa juhudi za peke yake, bali kwa nguvu inayotokana na uunganishaji wake na Yesu.

Sehemu nzito: kifo cha kweli

Inafaa kusema hili wazi: kifo cha Yesu hakikuwa cha mfano tu. Kilikuwa kifo cha kweli, cha kutisha. Aliuawa kwa kusulibishwa — njia ya utekelezaji ya Warumi ambayo ilikuwa ya kuumiza zaidi kuliko karibu njia yoyote nyingine waliyotumia. Aliuhusudiwa, akapigwa makofi, akapigwa kwa mjeledi wenye vipande vya chuma, akabebeshwa msalaba wake mwenyewe hadi mahali pa utekelezaji, akapigiliwa misumari ndani ya viganja vyake na miguu yake. Alichukua masaa kufa. Aliuawa hadharani, kwa aibu kabisa, akionekana na umati wa watu.

Hili ni muhimu kwa sababu Wakristo wanasema: Mungu hakulinganisha tu na maumivu ya kibinadamu. Aliyaingia kabisa. Hakuna maumivu ya kibinadamu — ya kimwili, ya kihisia, ya kiroho — ambayo Mungu wa Kikristo haelewi kutoka ndani. Kifo cha Yesu kinathibitisha hili.

Maisha mapya kwa nani

Hili ni dai pana la Wakristo: kile Yesu alichofanya kinapatikana kwa watu wote, bila kustahili. Maelezo maarufu zaidi ya hili yapo katika maneno ya Yesu mwenyewe, kulingana na Yohana:

Kwa maana jinsi hii Mungu aliupenda ulimwengu, hata akamtoa Mwanawe pekee, ili kila mtu amwaminiye asipotee, bali awe na uzima wa milele.

Sehemu zinazoonekana: kila mtu (sio watu wachache waliochaguliwa kwa neema ya pekee), amwaminiye (siyo kufanya kazi za kustahili, bali kumtumaini), uzima wa milele (maisha mapya yanayoanza sasa hivi na kuendelea baada ya kifo).

Hii ni habari njema. Mtu yeyote — bila kujali kile alichofanya — anaweza kupokea kile Yesu alichofanya, kwa kuingia katika imani yake. Hii ndiyo sababu Wakristo wanaita ujumbe wao injili — habari njema.

Na sasa?

Kama unataka kuongea kuhusu kile kifo cha Yesu kinakuhusu wewe binafsi, au kama una maswali kuhusu jinsi ya kupokea kile alichofanya, mazungumzo yetu yapo. Ni ya bure, ya faragha, na kwa lugha yako. Wewe unaanzisha; wewe unamaliza wakati wowote unaotaka.

Hii inatoka wapi katika Biblia

• Warumi 5:8 — Mungu alionyesha upendo wake tulipokuwa wenye dhambi
• Isaya 53:4–6 — unabii kuhusu mtu anayechukua mahangaiko ya wengine
• 2 Wakorintho 5:21 — picha ya kubadilishana
• 1 Petro 2:24 — Yesu alichukua dhambi zetu katika mwili wake
• Yohana 3:16 — "jinsi hii Mungu aliupenda ulimwengu"
• Waebrania 9:22 — "bila kumwaga damu hakuna ondoleo"