Varför tillåter Gud lidande?

De flesta som skriver in det här i en sökruta ställer inte frågan i abstrakt mening. Något har hänt, eller pågår, och "varför tillåter Gud det här?" är de enda ord som passar. Så först av allt: om du är här inifrån den sortens smärta är den här sidan för dig, och vi menar att ta dig på allvar.

Du behöver inte vara religiös för att läsa det som följer. Sidan lägger fram vad kristendomen faktiskt säger om lidande — och du kan ta det som en traditions konkreta svar, på vanlig svenska, att jämföra med vad du annars provat.

Några termer först

För läsare utan kyrklig bakgrund:

• Jesus från Nasaret var en judisk religiös lärare som levde i Palestina på 30-talet e.Kr. Det kristna anspråket är att han också var Gud i mänsklig gestalt. Han avrättades av den romerska statsmakten omkring år 30 e.Kr. genom en metod som kallas korsfästelse.
• Korset är den korta kristna benämningen på den avrättningen — den offentliga romerska avrättningen av Jesus omkring år 30 e.Kr.
• Uppståndelsen är det kristna påståendet att Jesus, efter sin avrättning, sågs levande tre dagar senare av flera namngivna vittnen.
• Kristus är en titel, inte ett efternamn. Det är den grekiska översättningen av hebreiska Mashiach (Messias) — den smorde, den länge utlovade gestalten i den judiska traditionen.
• Adam, i Bibelns inledande kapitel, är namnet på den första människan. Senare skribenter använder "Adam" som kortform för mänskligheten-så-som-den-faktiskt-är — bruten, dödlig, långt från vad hon var menad att vara.
• Bibeln är samlingen av judiska och kristna heliga texter.
• Evangelierna är fyra korta levnadsskildringar av Jesus, skrivna av hans efterföljare inom decennierna efter hans död.

Ett kort, ärligt svar

Kristendomen har ingen ren filosofisk lösning på lidandet. Den har något annat och underligare: påståendet att Gud själv gick in i lidandet i stället för att förklara bort det, en offentlig historisk händelse som bär anspråket att lidandet inte har sista ordet, och en närvaro som inte kräver att du först ska må bra.

Det första ärliga

Kristendomen lär inte att lidande är en del av designen. Bibelns första sidor beskriver en värld gjord god och brokenness som något som kom efter — ett sår i världen, inte dess form. Så när du ser på det som händer dig, eller dem du älskar, och din intuition säger "så här ska det inte vara" — kristendomen håller med. Den intuitionen är riktig.

Det här spelar roll därför att många välmenta svar på frågan i tystnad antyder att lidandet har ett arbete att uträtta, att det finns ett dolt syfte bakom varje sår, att om du bara såg det Gud ser skulle det inte störa dig så mycket. Bibeln talar inte så. Den kallar lidandet en fiende. Den säger att själva skapelsen suckar. Den vägrar sluta fred med det som är fel.

Vad kristendomen faktiskt säger

1. Lidande är inte bevis på att Gud är frånvarande.

Centrum i den kristna berättelsen är en Gud som inte stannade utanför smärtan. Enligt evangelierna stod Jesus vid en väns grav och grät — fast, säger texterna, han just skulle uppväcka honom. Vad den scenen än är, så är den inte distansering. Bibelns kortaste mening — "Jesus brast i gråt" — är också en av dess mest teologiskt tunga.

2. Själva avrättningen är ett annat slags svar.

Det kristna påståendet om lidandet är ovanligt på det sättet att det i sin kärna inte är en förklaring. Det är ett påstående om vad Gud gjorde. Anspråket är att det värsta som händer i den här världen — oskyldigt lidande, svek, tortyr, död — drabbade Gud, med avsikt, i Jesu person. Korset är Gud som tar det värsta världen gör mot människor och absorberar det själv. Vad det än är, så är det inte distansering. Det är motsatsen till distansering.

3. Det finns en offentlig historisk grund för hopp.

Det här är biten som gör resten till mer än poesi. Det kristna påståendet är att samme Jesus som dödades gick ut ur sin grav tre dagar senare — den händelse kristna kallar uppståndelsen. Paulus (en av de tidigaste kristna skribenterna) uttryckte det så här i ett brev till kristna i Korinth:

Kristus har uppstått från de döda, som den förste av de avlidna... Liksom alla dör genom Adam, så skall också alla få nytt liv genom Kristus... Den siste fienden som förintas är döden.

Poängen är inte att uppståndelsen får ditt specifika lidande att gå ihop. Det gör den inte. Poängen är att det nu finns en offentlig, historisk anledning att tro att lidandet inte har sista ordet — inte därför att någon sagt det, utan därför att något hände.

4. Du utlovas ingen flykt, men du utlovas närvaro.

En av de mest citerade meningarna ur Psaltaren (den hebreiska bönboken) är "Herren är nära dem som har förkrossat hjärta, han hjälper dem som har en bedrövad ande." Kristendomen säger inte "be hårdare så slutar smärtan." Den säger att Gud närmar sig människor som blivit krossade, han drar sig inte undan. Det är ett annat slags löfte.

5. Din ilska är inget problem.

Halva Psaltaren är människor som skriker till Gud. Boken Job (en text i Gamla Testamentet ägnad åt lidande) tillbringar trettiofem kapitel med att avvisa de lättköpta svar Jobs vänner ger; i slutet berömmer Gud honom och tillrättavisar dem. Är du rasande just nu är du i gott bibliskt sällskap. Tro och ilska mot Gud är inte motsatser i den här traditionen.

Och nu då?

Inget av det här lagar det som händer dig. Vi vet det. Men om du läser det här i en tung timme behöver du inte ha rett ut vad du tror på innan du kan prata med någon. Kristendomen har alltid haft plats för den halvtroende i smärta — det är dessa människor som skrev större delen av Psaltaren.

Vår chatt är gratis, privat och på ditt språk. Ingen registrering, ingen dom. Du startar den, du avslutar den när du vill.

Var det här kommer ifrån i Bibeln

• Romarbrevet 8:18, 38–39 — lidandet är verkligt och Guds kärlek är mer uthållig än det
• Johannes 11:33–35 — Jesus gråter vid en grav
• Psaltaren 34:18 — Gud rör sig mot de krossade, inte ifrån
• Andra Korinthierbrevet 1:3–4 — trösten som tas emot i lidande blir tröst som ges åt andra
• Uppenbarelseboken 21:4 — den långa bågen: "han skall torka alla tårar från deras ögon"

Om du är i kris

Om du har tankar på att skada dig själv, kontakta Mind på 90101 eller Jourhavande medmänniska på 08-702 16 80, eller besök findahelpline.com för en internationell lista, innan du läser vidare.