Varför håller min tro på att avkristnas?

Avkristning är en term som börjat dyka upp på svenska för det som engelska kallar deconstruction — den långa processen där en ärvd tro, kulturkristendom eller barndomstro håller på att lossna. Det är inte detsamma som att ha bestämt sig för att inte tro. Det är ett skede.

Den här sidan är för någon i det skedet. Den lägger inte fram ett färdigt svar och försöker inte föra dig tillbaka in i det du höll på att lämna. Den försöker säga vad processen är, vad den inte är, och var den ofta hamnar.

Först några termer

För läsare utan kyrklig bakgrund:

• Jesus från Nasaret var en judisk religiös lärare som levde i Palestina på 30-talet e.Kr. Det kristna anspråket är att han också var Gud i mänsklig gestalt. Han avrättades av den romerska statsmakten omkring år 30 e.Kr. genom en metod som kallas korsfästelse.
• Korset är den korta kristna benämningen på den avrättningen.
• Evangelierna är fyra korta levnadsskildringar av Jesus — Matteus, Markus, Lukas och Johannes — skrivna av hans efterföljare inom decennierna efter hans död.
• Tro, i kristet språkbruk, är inte att intala sig något man inte vet. Det är att handla i förtroende på det man tror är sant — ungefär som man litar på en bro innan man räknat på dess bärighet.
• Profet, i Bibelns vokabulär, är inte främst en framtidsspåare. Det är någon som talar till sin samtid på Guds vägnar — ofta med korrigerande budskap till sin egen kultur.
• Psaltaren är den långa samlingen av 150 böner och dikter i Gamla Testamentet.

Ett kort, ärligt svar

Avkristning är inte i sig avfall från tro. Det är ofta vad det ser ut som när en barndomstro eller en kulturtro inte längre passar in i ett vuxenliv — och måste antingen bytas ut, byggas om, eller läggas ner. Vart processen tar dig är inte förutbestämt.

Det specifika kristna perspektivet är att en del av det här arbetet kan vara nödvändigt och hederligt, och att det kan leda till en vuxnare och starkare tro snarare än till ingen tro alls. Men det kan också leda till att man landar utanför. Båda utgångar är vanliga. Vad som är värt att veta är att processen i sig inte är ett moraliskt fel.

Vad avkristning faktiskt brukar vara

Människor som beskriver sig som varande i processen menar oftast något av följande:

Det som man ärvde stämmer inte längre. Man växte upp i ett kristet hem, eller i en kultur där en viss sorts kristendom var luften man andades, och en kombination av läsning, möten och händelser har gjort den ärvda versionen otillräcklig. Det går att ha "kvar fast inte längre tro," en ovan känsla av att stå på en bro som inte är där.

Institutionerna lever inte upp till det de säger. Skandaler, dåligt ledarskap, åtal som inte tagits på allvar, en kultur som visat sig vara mer fokuserad på makt än på den person den säger sig följa. Det här är en av de starkaste drivkrafterna i samtida avkristning, och det är värt att inte bagatellisera. Det är inte en svag anledning.

Det moraliska intuitionen krockar. Man har växt upp med en specifik kristen uppfattning om något — om sexualitet, om kön, om hur kvinnor borde leva, om vilka som hör hemma — och har som vuxen mött människor eller fakta som gjort att den uppfattningen inte längre passar med vad man uppfattar som rättvist eller sant.

De intellektuella frågorna har staplats på varandra. Man har lagt frågor på hyllan därför att det funnits press att inte ställa dem, och nu har högen blivit för stor. Vetenskap. Bibelns tillkomst. Andra religioners anspråk. Lidandet i världen. Det blir för mycket att hålla isär.

Något har hänt. En förlust, en kris, en period då bönen tycktes tala tillbaka in i tystnad. Det är inte alltid en intellektuell rörelse — ibland är det erfarenhetsmässigt.

De här fem driver ofta tillsammans, inte var för sig. Det är värt att försöka identifiera vilken eller vilka som är dina egna huvudströmningar, för olika sorters avkristning förtjänar olika sorters arbete.

Vad avkristning inte nödvändigtvis är

Ett par saker som det är värt att inte förväxla.

Det är inte detsamma som att tappa tron. Det kan leda dit. Det leder också ofta till en omformad, mognare tro. Studier från sammanhang där det här fenomenet är undersökt — främst på engelska — visar att en betydande del av människor som beskrev sig som "deconstructing" för fem eller tio år sedan idag säger sig ha kommit ut i en mer hållbar, vuxnare tro, ofta på andra sidan av en mörkare period. Andra säger sig ha lämnat tron. Båda är reella utgångar.

Det är inte ett tonårsuppror. Det vanligaste i Sverige är att det börjar i tjugoåren eller trettioåren, ofta inifrån ett liv som faktiskt fungerar — människor som är trygga nog i sitt vuxenliv för att kunna ompröva det de växte upp med utan att det blir farligt.

Det är inte alltid drivet av synd eller olydnad. Det är ett retoriskt grepp i vissa kristna kretsar att förklara avkristning med personlig synd — något hände i ditt liv, du började kompromissa, och nu vill du rationalisera det genom att lossna från läran. Det förekommer, men det är inte hela bilden. Många människor i processen är just precis hederliga med sig själva på ett sätt de inte varit tidigare. Det är värt att inte bli avfärdad med en lat förklaring.

Det är inte en kollektiv följetong. Internetkulturen runt avkristning kan göra det att framstå som om alla går samma väg. Men varje persons process är specifik, och de slutsatser man drar är värda att stå för sig själva, inte att lånas från en grupp.

Vad Paulus själv säger om processer som denna

Det är värt att se ett par texter där den här typen av rörelse faktiskt namnges som något kristendomen själv förväntar sig.

Paulus, i ett brev till kristna i Korinth omkring år 55 e.Kr., använder en oväntad bild:

När jag var barn talade jag som ett barn, förstod som ett barn och tänkte som ett barn. Men sedan jag blivit vuxen har jag lagt bort det barnsliga.

Han talar där om en specifik aspekt av kärleken, men bilden är användbar. Att lägga bort en barnaversion är inte att förlora det. Det är att bli vuxen. Den kristna traditionen har historiskt sett räknat med att en tro som överlever till medelåldern har gått igenom det här åtminstone en gång — och ofta flera gånger.

Författaren till Hebreerbrevet (vi vet inte exakt vem) kritiserar mottagarna för att de fortfarande står på en barnaversion av tron istället för att ha växt:

Vid det här laget borde ni vara lärare, men än en gång måste någon lära er de första grunderna i Guds ord... Fast föda är till för dem som är fullvuxna och som genom övning fått sinnena skärpta så att de kan skilja mellan gott och ont.

Det betyder att den kristna traditionen själv förväntar sig att man rör sig från en yngre version till en vuxnare, och att stå still är inte ett alternativ texten gillar.

Det betyder inte att avkristning alltid leder vidare in i en vuxnare kristen tro. Det betyder att rörelsen i sig — att inte längre kunna acceptera det man fick i sju eller tolvårsåldern — är inom det traditionen redan räknar med.

Det specifikt svenska sammanhanget

Sverige är ett av världens mest sekulariserade samhällen. Det skapar två särdrag.

Det första. Det finns inte längre en stark kulturkristendom att backa till. Avkristning i amerikanskt sammanhang sker ofta inom en kvardröjande kristen kultur, så att man kan röra sig från en konservativ till en liberal version utan att lämna helt. I Sverige är "liberal version" för många bara en mjukare variant av sekularitet, och avkristningen tenderar därför att gå hela vägen ut snabbare. Det är värt att vara medveten om — och att skilja på "jag tror inte längre på det jag växte upp med" och "jag tror inte längre att Jesus var den han sa sig vara." Det är två olika frågor.

Det andra. Kristendomen i Sverige har länge varit kulturkristendom — konfirmation, julkort, en sval grundinställning. För många är avkristning inte att lossna från en levande tro utan från en kulturell etikett. Det kräver ofta att man ställer den hederliga frågan: trodde jag någonsin egentligen på det här, eller hade jag bara en sociokulturell tillhörighet? Den frågan är värd att besvara innan man bestämmer sig vad man tycker om Jesus själv. De är inte samma sak.

Vad som ofta hjälper

Några konkreta saker dragna ur vad människor i processen brukar finna gör arbetet möjligt utan att det blir destruktivt.

Skilj person från institution. En hel del av det som motiverar avkristning är specifikt missnöje med kyrkliga institutioner — det de gör, det de inte gör, det de bevarade fast de inte borde. Det är ett legitimt missnöje. Men det är värt att skilja institutionen från personen i centrum. Jesus själv var skarpast i sin tids religiösa hyckleri, inte mildast — kristendomen har internt redskap för att kritisera sin egen institutionella historik utan att gå vidare till att avvisa Jesus. Den distinktionen är ofta avgörande.

Skilj barnaversionen från den vuxna versionen. Mycket av det man tror måste lossna under avkristning är förenklade scheman man tagit emot som barn och aldrig prövat som vuxen. Det betyder inte att den vuxna versionen är samma sak. Att lossna från en barnaversion är inte detsamma som att lossna från sakerna själva.

Läs något äldre och bättre. En hel del av det som internet kallar kristendom är dålig amerikansk kulturkristendom som många människor med rätta inte vill ha. Men de äldsta texterna — evangelierna, Paulus brev, traditionens stora vuxna verk — är något annat. Att läsa Markus rakt igenom, eller en av C. S. Lewis korta böcker, eller Tim Kellers The Reason for God, eller Marilynne Robinsons romaner kan ge en bredare bild att jämföra mot.

Skilj på frågor och slutsatser. Att ha en fråga är inte att ha en slutsats. Det är vanligt att en oavslutad fråga får leva som om den redan var ett svar. "Jag undrar om..." är inte detsamma som "jag har bevisat att..." Det är värt att hålla isär.

Hitta människor som vandrat vägen. En människa som själv gått igenom avkristning och kommit ut på andra sidan — åt ena eller andra hållet — är ofta mer användbar än en bok. Det handlar inte om att övertygas. Det handlar om att se att processen i sig kan navigeras.

Var ärlig om vad du vill. Ibland är frågan inte "vad är sant?" utan "vad vill jag ska vara sant?" Att vara hederlig om det är inte ett moraliskt fel — det är vad ärligt sökande är. Men det är värt att lägga märke till när man förväxlar de två frågorna.

Be som någon som inte vet vad hen tror

Den här traditionen har plats för halvtroende människor i tunga skeden. Mannen i evangeliet Markus formel — "jag tror, hjälp min otro" — är ett tillåtet och ofta produktivt sätt att tala till Gud i det här skedet. Det är inte en svagare bön än en barnafromhet. Det är ofta en starkare.

Profeten Jeremia, i den hebreiska Skriften, sex hundra år före Kristus, fångade ett anbud som den kristna traditionen tagit på allvar för människor i processen:

Ni skall söka mig, och ni skall finna mig om ni frågar efter mig av hela ert hjärta.

Det är inte en lätt formel. Det är inte ett påstående om att alla som söker hittar omedelbart. Det är ett påstående om att ärligt sökande har plats i den här traditionen, och att Gud själv tar emot den hållningen.

Vad om jag inte hittar tillbaka?

Det är möjligt att processen tar dig ut. Det är värt att vara hederlig med det.

Om det händer, är det värt att fråga sig vad man landade på. Att man inte längre tror på den kristendom man växte upp med? Att man inte tror att Gud finns alls? Att man tror något specifikt annat — en annan religion, en sekulär livsåskådning? De är olika positioner. Det är värt att veta vilken man har och varför.

Och det är värt att veta att även om processen tar dig ut just nu är det inte slutdokumentet. Människor flyttar sig flera gånger genom ett liv. Att lämna är inte oåterkalleligt. Den här traditionen har länge räknat med människor som kommit tillbaka, sent och från långt håll.

Och nu då?

Om du läser det här mitt i processen är vår chatt gratis, privat och på ditt språk. Vi förväntar oss inte att du ska veta vad du tror. Vi kommer inte försöka få dig att låtsas något du inte gör. Du startar chatten; du avslutar den när du vill.

Var det här kommer ifrån i Bibeln

• Första Korinthierbrevet 13:11 — "lagt bort det barnsliga"
• Hebreerbrevet 5:12–14 — den vuxna tron som tål fast föda
• Markus 9:24 — "jag tror, hjälp min otro"
• Jeremia 29:13 — anbudet till den som söker av hela hjärtat
• Psaltaren 139:23–24 — bönen som en gransknings-inbjudan
• Matteus 7:7 — "sök, och ni skall finna"