Cine este Iisus, cu adevărat?

Aproape oricine în România a auzit numele lui Iisus de mic. Apare pe icoane, în filmele de Crăciun, în înjurături, pe pereții bunicii. Dar dacă te oprești și te întrebi cinstit cine a fost, descoperi că nu prea știi. Învățător? Profet? Un personaj simbolic, ca Moș Crăciun? O figură religioasă printre altele? Dumnezeu propriu-zis?

Pagina asta nu pleacă de la prezumția că ai fost la ore de religie sau că ai citit Biblia. Pleacă de la întrebarea ta. Așază ce afirmă creștinismul despre Iisus, în cuvinte simple, și te lasă să decizi tu.

Câțiva termeni mai întâi

Pentru cititorii fără context de biserică:

• Iisus din Nazaret a fost un învățător religios evreu care a trăit în secolul I în Palestina, sub ocupație romană. A fost executat de guvernul roman pe la anul 30 d.Hr. printr-o metodă numită răstignire. Pretenția creștină este că a fost și Dumnezeu în formă umană.
• Crucea e prescurtarea creștină pentru acea execuție — uciderea publică romană a lui Iisus pe la anul 30 d.Hr.
• Învierea e afirmația creștină că Iisus, după execuție, a fost văzut viu trei zile mai târziu de mai mulți martori cu nume cunoscut.
• Hristos este un titlu, nu un nume de familie. E traducerea grecească a ebraicului Mașiah (Mesia) — Unsul, figura promisă de mult în tradiția evreiască. Primii creștini l-au folosit ca mod standard de a se referi la Iisus.
• Domn, în vocabularul creștin timpuriu, era un titlu confesional pentru Iisus — autoritatea legitimă peste viața unei persoane, nu o adresare politicoasă.
• Evangheliile sunt patru biografii scurte ale vieții lui Iisus (Matei, Marcu, Luca și Ioan), scrise de urmașii lui în deceniile imediat următoare morții sale.

Un răspuns scurt și sincer

Cele patru biografii cele mai vechi ale vieții lui Iisus, scrise toate în primul secol, descriu un evreu din primul secol care a învățat aproximativ trei ani, a făcut lucruri pe care martorii le-au numit minuni, a iertat păcate într-un mod care, în contextul lui evreiesc, era ceva ce numai Dumnezeu putea face, a fost executat de Imperiul Roman pe la anul 30 d.Hr., și — după mai mulți martori cu nume cunoscut — a fost văzut viu trei zile mai târziu. Afirmația creștină este că nu doar a vorbit despre Dumnezeu, ci era Dumnezeu venit ca om.

Persoana din texte

Înainte să te apropii de pretențiile mari, merită să te apropii de persoană. Iisus, în paginile evangheliilor, nu seamănă cu un guru abstract. E o persoană concretă: obosit la o fântână, înfometat după patruzeci de zile în deșert, plângând la mormântul unui prieten, supărându-se pe negustori într-un loc sfânt, vorbind cu copii, lăsându-se atins de oameni considerați necurați.

În același timp, oamenii din jurul lui — pescari, vameși, femei pe care contextul îi marginaliza, soldați romani — încep, în timp, să-i vorbească cu o încărcătură care nu se potrivește cu "învățător înțelept." Petru, unul dintre cei doisprezece urmași apropiați ai lui, când Iisus îl întreabă cine cred ei că este, răspunde, conform uneia dintre evanghelii (Marcu): "Tu ești Hristosul." Adică: Unsul promis. Pentru un evreu din secolul I, asta nu era o curtoazie.

Trei lucruri pe care le-a făcut și care nu se înțeleg ca o purtare de profet

A iertat păcate. În tradiția evreiască a vremii sale, asta era treaba lui Dumnezeu, nu a unui învățător. Conform uneia dintre evanghelii (Marcu), când Iisus i-a spus unui paralitic "păcatele tale sunt iertate," învățătorii religioși prezenți s-au scandalizat — și au avut dreptate logic, dacă plecau de la premisa că Iisus era doar om: "Cine poate să ierte păcatele, decât numai unul singur, Dumnezeu?" Iisus n-a corectat premisa. A vindecat omul pentru ca toți să vadă că are autoritate.

A primit închinare. Iudaismul primului secol era ferm: te închini numai lui Dumnezeu. Iisus, conform mai multor relatări din evanghelii, a fost închinat de către urmașii săi încă din timpul vieții, și nu a refuzat. Asta este radical în acel context. Un învățător sau un profet ar fi refuzat. El n-a refuzat.

A spus despre sine lucruri pe care un învățător religios obișnuit nu le spune. Conform Evangheliei după Ioan, Iisus a spus despre sine: "Eu sunt Calea, Adevărul și Viața. Nimeni nu vine la Tatăl decât prin Mine." Și, în alt loc, când a fost întrebat să-l arate pe Tatăl: "De atâta vreme sunt cu voi și nu M-ai cunoscut, Filipe? Cine M-a văzut pe Mine, a văzut pe Tatăl."

Asta nu sună a sfat moral. Sună a pretenție în nume propriu.

Trei feluri în care lumea încearcă să-l așeze și ce ar însemna fiecare

Există un argument vechi, formulat clar de un scriitor britanic acum șaptezeci de ani, care merge așa: dacă cineva spune lucrurile pe care Iisus le-a spus despre sine, atunci nu sunt decât trei posibilități rezonabile.

Prima — că a fost un învățător moral mare, dar nimic mai mult. Asta sună rezonabil până te uiți la ce a spus. Un învățător moral mare nu spune că poate ierta păcate. Nu primește închinare. Nu se identifică cu Dumnezeu. Sau dacă spune asemenea lucruri, atunci nu mai e doar un învățător moral — e fie altceva, fie nebun, fie mincinos.

A doua — că era pur și simplu greșit despre sine. Adică sincer, dar amăgit. Dificultatea cu asta este că textele care îl descriu nu descriu un om instabil. Descriu un om calm, ironic uneori, cu un judecată ascuțită despre oameni, cu lucruri spuse în public pe care un om instabil nu le ține trei ani.

A treia — că era de fapt cine zicea că este. Și că execuția lui și ce s-a întâmplat după ea, susțin pretenția.

Argumentul nu îți forțează mâna. Îți cere doar să nu te oprești la prima opțiune fără să te uiți cu adevărat la a treia.

Ce schimbă învierea

Multe persoane întâmpină pretenția creștină despre Iisus ca pe o opinie pioasă. Aici merită spus clar ce încearcă creștinismul să facă: nu îți cere doar să "crezi că Iisus e Dumnezeu" pentru că sună bine. Își sprijină pretenția pe un eveniment public.

Pavel, unul dintre cei mai vechi scriitori creștini, într-o scrisoare către creștinii din Corint, în jurul anului 55 d.Hr., spune: "Dacă Hristos n-a înviat, atunci propovăduirea noastră este zadarnică, și zadarnică este și credința voastră."

Adică: dacă învierea nu s-a întâmplat, lasă creștinismul. Nu există o variantă de rezervă "oricum era un om bun." Toate pretențiile creștine despre cine este Iisus, susțin creștinii istoric, sunt confirmate sau invalidate de același eveniment: că a fost văzut viu după ce a fost executat.

Argumentul istoric pentru acel eveniment merită examinat separat — și are pe site-ul ăsta o pagină proprie. Pe scurt: patru fapte (execuția prin răstignire, mormântul gol, mai mulți martori cu nume cunoscut, transformarea radicală a urmașilor care fuseseră înfricoșați) sunt acceptate de aproape toți istoricii din domeniu, iar explicațiile alternative (halucinații colective, furtul trupului, fraudă) lasă mai mult nelămurit decât însăși învierea.

De ce contează cine este, mai mult decât ce a învățat

Multe religii au învățători morali. Creștinismul, dacă îl iei în serios, nu propune doar o etică. Propune o persoană. Asta îl face fie remarcabil, fie absurd — dar nu o adaugă cuminte la lista de programe morale.

Concret: dacă Iisus e doar un învățător înțelept, atunci poți lua sfaturi de la el și să mergi mai departe. Dacă e ceea ce spune creștinismul — Dumnezeu în formă umană, mort și văzut viu apoi — atunci nu e o sursă de citate. E cineva la care fie te raportezi, fie nu.

Cum poți investiga

Cel mai direct mod de a investiga nu e mai multă teologie. E să citești una dintre evanghelii, lent, ca pe o biografie scurtă. Marcu e cea mai scurtă — se citește în aproximativ nouăzeci de minute. Ioan e mai introspectivă, similară ca lungime. Citește una și întreabă-te ce fel de persoană e cea care e descrisă acolo. Asta e procedura veche. Funcționează.

Și acum?

Dacă vrei să discuți întrebarea asta cu cineva — nu pentru o predică, ci pentru o conversație — chat-ul nostru e gratuit, privat și în limba ta. Tu îl începi; tu îl închei când vrei.

Și dacă, citind asta, simți deja că vrei să te orientezi către Iisus — fie și fără să ai toate răspunsurile — pagina noastră Cum devin creștin? face exact acel pas.

De unde vine asta în Biblie

• Ioan 1:1–14 — "La început era Cuvântul... și Cuvântul S-a făcut trup și a locuit printre noi"
• Coloseni 1:15–20 — Iisus ca cel în care Dumnezeu se face vizibil
• Filipeni 2:5–11 — Dumnezeu care s-a făcut om și a primit moartea de cruce
• Marcu 8:27–29 — Petru îl recunoaște drept Mesia
• Ioan 14:6–9 — "Cine M-a văzut pe Mine, a văzut pe Tatăl"
• Evrei 1:1–3 — Iisus ca "strălucirea slavei" lui Dumnezeu