Mengapa saya di sini?

Apabila orang menaip soalan ini ke enjin carian, ia biasanya bukan sebab mereka mahu sebuah esei falsafah. Sesuatu telah berlaku — atau telah berhenti berlaku. Pekerjaan yang sepatutnya bermakna tidak terasa bermakna. Hubungan yang sepatutnya mencukupi tidak mencukupi. Pencapaian yang sepatutnya membuktikan sesuatu tidak membuktikan apa-apa. Dan kamu berdiri di tengah-tengahnya, tertanya — adakah ini sebenarnya tentang ini?

Laman ini akan memaparkan apa yang tradisi Kristian secara historikal telah pegang sebagai jawapan kepada soalan ini. Tidak sebagai sumbangan motivasi, tidak sebagai satu pernyataan kabur tentang "tujuan kamu di luar sana untuk dicari." Sebagai satu pendirian khusus yang tradisi tertentu telah katakan selama dua ribu tahun. Kamu boleh menerimanya, menolaknya, atau menyimpannya untuk diperiksa kemudian — itu terpulang kepada kamu.

Beberapa istilah dahulu

Untuk pembaca tanpa latar belakang gereja:

• Yesus dari Nazaret ialah seorang guru agama Yahudi yang hidup pada kurun pertama di wilayah Palestin. Pendirian tradisi Kristian ialah bahawa beliau juga Tuhan dalam wujud manusia. Beliau dihukum mati oleh kerajaan Rom sekitar tahun 30 M dengan kaedah yang dipanggil penyaliban.
• Kristus ialah satu gelaran, bukan nama keluarga. Ia adalah terjemahan Yunani daripada perkataan Ibrani Masyiah (Mesias) — bermaksud yang diurapi. Orang Kristian yang awal menggunakannya sebagai cara biasa untuk merujuk kepada Yesus.
• Mazmur ialah satu koleksi panjang 150 doa dan puisi dalam Perjanjian Lama (bahagian pertama Bible) — sebahagiannya boleh berusia tiga ribu tahun.

Jawapan ringkas dan jujur

Tradisi Kristian secara historikal telah memegang bahawa kamu ada di sini kerana kamu telah dimaksudkan untuk ada di sini. Tidak sebagai satu kemalangan kosmik, tidak sebagai hasil yang tidak dijangka daripada keadaan, tetapi sebagai sesuatu yang sengaja — oleh Tuhan, dengan nama, dengan butiran. Tujuan hidup kamu, dalam pandangan ini, mempunyai dua bahagian: pertama, untuk dikenali dan untuk mengenali Tuhan; kedua, untuk membawa sesuatu yang khusus ke dunia yang tiada siapa lain boleh membawa.

Soalan ini biasanya datang daripada satu daripada dua tempat

Sebelum mendalami jawapan, ia bernilai untuk menyebut bahawa soalan ini datang daripada dua jenis tempat yang sangat berbeza, dan ia berhak mendapat layanan yang berbeza.

Jenis pertama ialah krisis makna yang serius. Kamu telah membangun hidup di sekitar sesuatu — kerjaya, hubungan, satu hala tuju — dan ia tidak menghasilkan apa yang kamu fikir ia akan hasilkan. Kamu telah mencapainya, atau kamu telah kehilangannya, atau kamu telah menyedari bahawa ia mengukur kamu pada standard yang tidak boleh kamu sokong. Apa pun ia, kamu menanya soalan ini dengan beratnya kerja yang sebenar di belakangnya.

Jenis kedua lebih dekat kepada rasa ingin tahu yang umum. Mungkin kamu masih muda. Mungkin kamu telah membaca sesuatu yang membuat kamu berhenti. Mungkin ia satu malam yang panjang dan kamu tertanya tanpa sebab khusus. Soalannya sama, tetapi keadaan adalah berbeza.

Tradisi Kristian secara historikal telah menjawab kedua-dua, dan jawapannya hampir sama. Tetapi ia layak diakui di mana kamu berdiri.

Bahagian pertama: tradisi ini mengatakan kamu dibuat dengan sengaja

Salah satu daripada Mazmur memberi gambaran paling jelas tentang apa yang tradisi Kristian secara historikal telah pegang tentang asal kewujudan kamu. Penulis Mazmur itu — seorang yang hidup kira-kira tiga ribu tahun lalu — bercakap kepada Tuhan begini:

Engkaulah yang menjadikan setiap bahagian tubuh saya; Engkau menyatukan saya dalam rahim ibu saya... Engkau memerhati setiap hari hidup saya, sebelum kehidupan saya bermula; semua sudah dicatat di dalam kitab-Mu.

Tradisi Kristian secara historikal telah membaca itu bukan sebagai puisi sahaja tetapi sebagai pendirian yang khusus: bahawa kamu tidak ada di sini secara kebetulan. Kombinasi tertentu jeans, watak, latar belakang, masa lahir, tempat kelahiran — semua itu, dalam pandangan ini, sengaja. Bukan dalam erti kata setiap butir kecil dirancang untuk menjadikan kamu gembira. Tetapi dalam erti kata bahawa kamu, sebagai orang yang khusus ini, dimaksudkan.

Dalam kitab pertama Bible, ada satu pernyataan yang menjadi salah satu dakwaan pusat tradisi Kristian tentang manusia:

Tuhan menciptakan manusia menurut imej-Nya, menurut imej Tuhan Dia menciptakan mereka; lelaki dan perempuan Dia menciptakan mereka.

"Imej Tuhan." Itu bukan satu pernyataan biasa tentang manusia dalam dunia kuno. Banyak tradisi pada masa itu memegang bahawa hanya raja atau imam adalah berkait khusus dengan ilahi. Tradisi yang menjadi Yahudi-Kristian memegang sesuatu yang lain — bahawa setiap orang, tanpa pengecualian, membawa sesuatu daripada Tuhan dalam diri mereka. Itu bermaksud kamu, secara individu, mempunyai jenis nilai yang tidak bergantung kepada produktiviti, kekayaan, atau bagaimana orang lain melihat kamu.

Itu mengubah cara kamu boleh mendengar soalan "mengapa saya di sini?" Jawapan pertama, dalam tradisi ini, ialah: kerana kamu sengaja, dan kamu bernilai sebelum kamu melakukan apa-apa pun.

Bahagian kedua: dengan sesuatu yang khusus untuk dilakukan

Tradisi Kristian secara historikal telah pergi lebih jauh. Ia bukan sahaja berkata bahawa kamu dibuat dengan sengaja — ia berkata bahawa kamu dibuat untuk sesuatu.

Salah seorang penulis Kristian yang awal, Paulus, dalam sebuah surat kepada satu komuniti Kristian di kota Efesus sekitar tahun 60 M, mengungkapnya begini:

Kerana kita ini hasil karya-Nya, diciptakan dalam Kristus Yesus untuk perbuatan-perbuatan baik, yang sudah dipersediakan Tuhan terlebih dahulu, supaya kita melakukannya.

"Perbuatan-perbuatan baik yang sudah dipersediakan terlebih dahulu." Itu satu pernyataan luar biasa. Ia bermaksud, dalam pandangan ini, bahawa Tuhan telah memikirkan kombinasi tertentu kerja, hubungan, kebaikan, dan kehadiran yang kamu — dan hanya kamu — boleh bawa ke dunia. Bukan sebagai satu skrip yang ketat yang kamu mesti ikuti, tetapi sebagai jenis ruang yang kamu mengisi.

Bahagian dua daripada jawapan, jadi, ialah ini: kamu di sini untuk membawa sesuatu. Apa yang khusus ialah berbeza untuk setiap orang. Tetapi tradisi ini berkata bahawa apa pun ia, ia bukan trivial. Hidup kamu mempunyai makna kerana kamu mempunyai sesuatu untuk dilakukan yang tiada siapa lain boleh lakukan dengan cara yang sama.

Tetapi bagaimana jika saya rasa hidup saya tidak penting?

Inilah yang akan dikatakan oleh ramai pembaca, dan ia adalah sebab paling kerap orang menanya soalan ini di tempat pertama. Hidup kamu tidak terasa penting. Tidak ada yang dramatik. Kamu pergi bekerja, kamu pulang, kamu tidur. Kamu mungkin tidak memberi makan kelaparan dunia atau mengubah politik. Bagaimana boleh ini menjadi yang sebenarnya kamu dimaksudkan untuk lakukan?

Tradisi Kristian secara historikal telah jujur tentang ini, dan jawapannya berbeza daripada yang dijangka.

Yang pertama: kebanyakan kerja yang membawa makna sebenar dalam dunia kelihatan kecil daripada luar. Membesarkan kanak-kanak dengan baik. Hadir untuk seorang sahabat yang sedang melalui sesuatu yang teruk. Melakukan kerja kamu dengan tulus, walaupun tidak ada yang melihat. Tradisi ini berkata bahawa Tuhan tidak mengukur hidup dengan cara yang dunia mengukurnya. Hidup yang luaran biasa-biasa boleh dalamannya bermakna.

Yang kedua: tradisi ini juga berkata bahawa kalau kamu rasa tidak ada makna, mungkin kamu telah mencari di tempat yang salah. Yesus, menurut salah satu daripada Injil-injil, berkata:

Saya datang supaya mereka mempunyai hidup, dan mempunyai hidup yang berkelimpahan.

"Hidup yang berkelimpahan" di sini bukan kekayaan atau kejayaan. Tradisi Kristian secara historikal telah membacanya sebagai jenis hidup yang berhubung dengan Tuhan secara langsung — di mana makna datang daripada hubungan itu, bukan daripada apa yang kamu hasilkan. Pendirian ini ialah bahawa makna sebenar dijumpai bukan dengan bertanya apa yang akan menjadikan hidup saya penting tetapi dengan bertanya siapakah yang membuat saya, dan apakah Dia katakan saya untuk?

Bahagian yang tradisi ini menambah

Tradisi Kristian secara historikal telah menambah satu perkara lagi pada jawapan kepada soalan ini, yang penting untuk disebutkan walaupun ia adalah sukar untuk diterima.

Tradisi ini berkata bahawa kamu di sini, akhirnya, untuk dikenali dan dikasihi oleh Tuhan, dan untuk mengenali dan mengasihi Dia kembali. Salah seorang penulis Kristian yang awal, Paulus, dalam ucapannya kepada beberapa ahli falsafah di Athens sekitar tahun 50 M, mengatakannya begini:

Daripada satu orang Tuhan menciptakan semua manusia... supaya manusia mencari Tuhan, supaya akhirnya mereka menjamah-Nya dan menemui-Nya, walaupun Dia tidak jauh dari kita masing-masing.

Maksudnya, dalam tradisi ini, ialah hubungan itu sendiri ialah tujuannya. Bukan kerja kamu, bukan keluarga kamu, bukan pencapaian kamu — sekalipun mereka adalah baik dan bermakna. Tujuan yang lebih dalam ialah bahawa kamu, secara peribadi, akan mengenali Tuhan yang membuat kamu.

Itu mungkin terdengar seperti permintaan yang berat untuk diterima. Itu adalah. Tetapi ia juga adalah, dalam tradisi ini, satu daripada perkara yang paling membebaskan yang kamu boleh dengar — kerana ia bermakna kamu tidak perlu mendapatkan makna kamu melalui prestasi. Makna kamu adalah sebahagian daripada paket. Apa yang tinggal ialah pertanyaan sama ada kamu akan menerimanya.

Untuk pembaca di rantau Bahasa Melayu

Untuk pembaca di Malaysia, Brunei, dan Singapura, terjemahan Alkitab Berita Baik (BM) ialah versi Bible yang lazim digunakan. Kalau soalan ini sedang melekat dalam fikiran kamu, baca Injil Yohanes — ia memberi gambaran kepada apa yang tradisi ini bermaksud apabila ia bercakap tentang "hidup yang berkelimpahan."

Dan sekarang?

Kalau soalan ini datang daripada satu peralihan, krisis, atau kelelahan yang khusus — kalau ada sesuatu yang lebih daripada rasa ingin tahu di belakangnya — kamu boleh bercakap tentangnya. Perbualan kami percuma, peribadi, dan dalam bahasa kamu. Kamu yang memulakannya; kamu yang menamatkannya bila-bila masa kamu mahu.

Dari mana ini dalam Alkitab

• Mazmur 139:13–16 — Tuhan menyatukan kamu dalam rahim ibu kamu
• Efesus 2:10 — perbuatan-perbuatan baik yang dipersediakan terlebih dahulu
• Yeremia 29:11 — rancangan yang Tuhan ada untuk umat-Nya
• Kejadian 1:27 — manusia dibuat menurut imej Tuhan
• Kisah 17:26–27 — kenapa Tuhan menempatkan orang di tempat-tempat tertentu
• Yohanes 10:10 — "hidup yang berkelimpahan"