私が死んだ後、どうなる?

この問いを検索する人は、抽象的に思いついたわけではない場合がほとんどです。誰かを失ったあと、自分の体に何かを言われたあと、深夜にふと、というような形で、この問いは来ます。なので、まず最初に書きたいのは — もしあなたがそのような場所からここに来たのなら、このページはそれを軽く扱おうとしません。

宗教を信じている必要はありません。これから書くのは、キリスト教という伝統が「死んだ後」について実際に何を主張してきたかを、できるだけ普通の日本語で並べたものです。これまで触れてきた死生観 — 何もなくなる、別の世界に行く、生まれ変わる、わからない — のどれかと比較する材料として、ひとつの具体的な答えを置きます。判断はあなたがしてください。

いくつかの用語をまず

このページで使う言葉を先に説明します。

• イエス (ナザレのイエス) は、紀元一世紀の地中海東岸 — 当時のローマ帝国支配下のユダヤ地方 — に生きたユダヤ人の宗教教師です。キリスト教は、彼が同時に人となった神であったと主張しています。彼は紀元30年頃、ローマ帝国によって 十字架 と呼ばれる方法で公開処刑されました。
• 十字架 とは、その処刑のことです。当時のローマ式の見せしめのための公開処刑の方法でした。
• 復活 とは、処刑されたイエスが三日後に生きているところを複数の名指しされた証人によって見られた、というキリスト教の主張です。これがこのページの中心になります。
• キリスト (ギリシャ語の クリストス) は、姓ではなく称号です。ヘブライ語の マシアハ (メシア) のギリシャ語訳で、「油を注がれた者」を意味します。
• 天国 (聖書の中での扱い): 漫画やテレビで描かれる「雲の上のふわふわした魂」のような場所ではありません。聖書の最後の部分が描くのは、新しくされた物質的な世界で、神が人と直接共に住む — そういう最終状態のことです。
• 永遠のいのち (キリスト教の用語法では): 単に「長く続くいのち」ではなく、神自身が持っているような種類のいのち — 神と和解した時にこの人生で始まり、死の後も中断せずに続いていく、と説明されてきました。
• 福音書 とは、イエスの生涯を記した四つの短い伝記 — マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネ — のことで、彼の弟子たちが彼の死後数十年以内に書きました。

短く、正直な答え

キリスト教の主張は、死は終わりではなく、引っ越しに近い、というものです。神と和解した人については、死んだあとも意識的に生き続け、最終的には新しくされた世界で、新しい体を持って復活する、と説明されてきました。これは奇妙な主張で、二千年にわたってキリスト教自身も奇妙だと認めながら、保ち続けてきました。

死は何だ、ということから

日本の文化的背景の中では、死についていくつもの理解が交差しています。仏教由来の輪廻、神道的な祖霊感覚、明治以降の唯物論的な「何もない」 — それぞれが少しずつ混ざっている人が多いと思います。キリスト教の主張はそのいずれとも違うので、整理して書きます。

キリスト教の主張は、死は人間にとって本来あるべき状態ではない、というものです。最初の章 (聖書の最初の数章) では、人間は神とのつながりの中で生きるように造られ、死は本来そこにあるべきものではなかった、と描かれています。今、死がここにあるのは、何かがずれた結果である、というのがキリスト教の見方です。

ただし、キリスト教は「では死は単なる事故か」とは言いません。死は事実として誰にでも来ます。問題は、それで終わりかどうか、です。

キリスト教の答えの中心 — 復活

キリスト教の答えの中心には、ひとつの具体的な歴史的主張があります。紀元30年頃に十字架で処刑されたイエスが、三日後に生きているところを複数の名指しされた証人によって見られた、という主張です。これがキリスト教徒が 復活 と呼ぶ出来事です。

これが本当に起きたのだとすれば、二つのことが言えます。一つめは、死には終わりがある、ということ — 一度死んだ人が新しい体で戻ってきたという例が、一つ実際にある、ということ。二つめは、その同じことが、イエスを信頼した人々にも約束されている、ということ。

キリスト教の初期の指導者の一人パウロは、コリントのキリスト教徒に宛てた手紙でこう書いています。

(引用の中の「キリスト」は、先に説明したとおり「メシア」を意味する称号です。)

しかし、今や キリスト は、眠った者の初穂として死者の中からよみがえられました。というのは、死がひとりの人を通して来たように、死者の復活もひとりの人を通して来たからです。すなわち、すべての人が、アダムにあって死んでいるように、キリスト によって、すべての人が生かされるからです。

ここで「初穂」という言葉が使われているのが重要です。初穂は、後に続く収穫があることを示すしるしです。キリスト教の伝統が歴史的にこの箇所を読んできたところによれば、イエスの復活は孤立した一回限りの奇跡ではなく、後に続くもののさきがけ、ということになります。

死ぬ瞬間 — 何が起こるとキリスト教は言うか

キリスト教の伝統が描く順序は、次のようなものです。

死の瞬間、神と和解した人については、意識が消えるのではなく、神と直接共にいる場所に移る、と説明されてきました。福音書の一つ (ルカによる福音書) によれば、イエスは隣で十字架にかけられた一人の犯罪者に向かって、こう言ったと記録されています — 「まことに、あなたに告げます。あなたはきょう、わたしとともにパラダイスにいます。」 ここでの「パラダイス」は、神と直接共にいる、死後すぐの状態を指す言葉として、キリスト教の伝統では理解されてきました。

パウロも、コリントのキリスト教徒に宛てた別の手紙でこう書いています — 「私たちはむしろ、肉体を離れて、主のみもとにいるほうがよいと思っています。」

ただし、これは最終状態ではない、というのがキリスト教の理解です。最終状態は、もっと先にあります。

最終状態 — 新しい体、新しい世界

キリスト教の伝統が描く最後の場面は、漫画的な「天国」とは違います。死んだ魂が雲の上を漂う、という絵ではありません。聖書の最後の書 (ヨハネの黙示録) は、新しくされた物質的な世界 — 新しい天と新しい地 — が来て、そこに神が人と共に住む、と描いています。

見よ。神の幕屋が人とともにある。神は彼らとともに住み、彼らはその民となる。また、神ご自身が彼らとともにおられて、彼らの目の涙をすっかりぬぐい取ってくださる。もはや死もなく、悲しみ、叫び、苦しみもない。なぜなら、以前のものが、もはや過ぎ去ったからである。

キリスト教の伝統がこの場面に置く重さはこうです — 最終状態は、肉体を脱ぎ捨てる方向ではなく、肉体ごと新しくされる方向だ、ということ。今この体で経験している関係や感覚や知覚は、消えるのではなく、洗われて再開される、というのが伝統的な理解です。

ただし — 別の道もある、というキリスト教の主張

ここで正直に書いておくべきことがあります。キリスト教の主張は「全員が同じ場所に行く」というものではありません。神と和解した人については上のような最終状態が語られますが、神を最後まで拒んだ場合は別の状態がある、と伝統的に教えられてきました。

これは「神が気まぐれに人を罰する」という話ではありません。キリスト教の伝統が歴史的に説明してきたのは、これは関係の問題だ、ということです — 神は無理に誰かを共にいさせることをしない、その人の選択を最後まで尊重する、その結果が「神なしの永遠」になる、というのがキリスト教の理解です。

このページの目的はそこを掘り下げることではありませんが、誤解を避けるために短く触れておきます。詳しくは別ページで扱います。

それで、今は?

死んだ後のことは、地上から完全には確かめられません。しかしキリスト教の主張は、一つの公的な歴史的出来事 — 一人の人が処刑され、三日後に生きているところを見られた、という主張 — に賭けられています。これは検証できる主張で、すでに長く検証されてきました。

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これは聖書のどこから来ているか

• ヨハネによる福音書 11:25-26 — 「わたしはよみがえりです。いのちです。わたしを信じる者は、死んでも生きるのです」
• コリント人への手紙 第一 15:20-22 — キリストは「眠った者の初穂」として復活した
• ヨハネによる福音書 14:1-3 — 「あなたがたのために、わたしは場所を備えに行く」
• ヨハネの黙示録 21:1-4 — 新しい天と新しい地、神が涙をぬぐう場面
• テサロニケ人への手紙 第一 4:13-14 — 死んだ信徒のために、希望を持って嘆く
• コリント人への手紙 第二 5:8 — 「肉体を離れて、主のみもとにいる」