宗教はみんな同じではないのか?

日本で「宗教はみんな同じではないか」と感じる感覚は、無理に否定する必要のないものだと思います。神道の神社にも初詣に行き、お盆には仏教の祖先供養をし、結婚式はキリスト教式で挙げる、という生活様式は、日本では何百年もかけて自然に形成されてきたものです。「どれも違うことを言っている」と主張するよりも、「どれも何かいいことを言っている」と感じるほうが、日常の経験に近いはずです。

このページは、その感覚を「間違っている」と論駁するためのものではありません。代わりに、それぞれの伝統が具体的に何を主張しているかを少し丁寧に見てみると、「同じこと」と「違うこと」がそれぞれ見えてくる — その整理を試みます。判断はあなたがしてください。

いくつかの用語をまず

このページで使う言葉を先に説明します。

• イエス (ナザレのイエス) は、紀元一世紀の地中海東岸 — 当時のローマ帝国支配下のユダヤ地方 — に生きたユダヤ人の宗教教師です。キリスト教は、彼が同時に人となった神であったと主張しています。彼は紀元30年頃、ローマ帝国によって 十字架 と呼ばれる方法で公開処刑されました。
• 十字架 とは、その処刑のことです。当時のローマ式の見せしめのための公開処刑の方法でした。
• 復活 とは、処刑されたイエスが三日後に生きているところを複数の名指しされた証人によって見られた、というキリスト教の主張です。
• 神道 (しんとう) とは、日本固有の伝統で、自然と祖先の中に神々が宿るとする信仰体系です。
• 仏教 (ぶっきょう) とは、紀元前6〜5世紀の北インドのゴータマ・シッダールタ (釈迦) の教えに基づく伝統で、日本には6世紀に伝わりました。
• 福音書 とは、イエスの生涯を記した四つの短い伝記 — マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネ — のことで、彼の弟子たちが彼の死後数十年以内に書きました。

短く、正直な答え

倫理の表層では、多くの宗教が似たことを言います — 他人を尊重しなさい、欲望を制しなさい、他者に親切でありなさい、など。しかし「世界とは何か」「人間とは何か」「救いとは何か」「最終的な目的は何か」 — こうした根本の問いに対する答えは、伝統によって本当に違います。「同じ」と「違う」は、どの層を見るかで変わってきます。

キリスト教の主張は、その違いの中でも独特な形をしています — 神が「教え」を与えに来たのではなく、「人として入ってきた」と主張する点です。

表層と深層を分けてみる

「宗教はみんな同じ」という直観は、表層では正確だと言えます。

たいていの宗教伝統は、こう教えています — 嘘をつくな、盗むな、殺すな、他者を尊重しなさい、欲望を慎みなさい、慈悲深くありなさい。倫理の言い方は驚くほど似ています。これは「人類のあらゆる伝統が、何か共通の道徳的な現実に触れている」 — そう読むこともできます。

しかし、もう一段深い問いに入ると、答えは分かれます。

• 「人間が直面している根本の問題は何か」 — 仏教は「苦」と「執着」を中心に据えます。神道は「ケガレ」と「ハレ」の枠組みで考えます。キリスト教は「神からの分離」を中心に据えます。
• 「その問題はどう解決されるか」 — 仏教は智慧と修行によって執着を手放す道を示します。神道は儀礼による浄化を重視します。キリスト教は、神の側からの介入 — 自ら人として入ってきた神 — による解決を主張します。
• 「世界の根本構造はどうなっているか」 — 仏教の多くの流派では、固定した実体としての自己や絶対的な創造者を立てない方向に傾きます。神道は神々が世界に内在する形を取ります。キリスト教は、世界を造った人格的な神が、世界とは別に存在しつつ、世界と関わっていると主張します。

これらは「どちらが優れている」と決められる問いではありません。しかし「同じことを言っている」と片付けられる問いでもありません。それぞれが、世界について本当に違うことを主張しています。

矛盾しないように見せる方法と、その問題

「結局はどれも同じことを別の言葉で言っているのだ」という見方は、よくあります。たとえば「神も、仏も、究極的には同じ究極の実在の異なる現れだ」とまとめる発想です。これは日本では特に親しみのある見方です。

この見方には、長所と短所があります。

長所としては、寛容で平和的だ、ということです。違う伝統の人々が「お互いに尊重しあいながら共存する」という実践的な姿勢を支えます。これは大事です。

短所としては、それぞれの伝統が自分自身を理解している仕方を尊重していない、ということです。仏教の伝統的な教義は、自分自身を「すべての宗教は同じことを言っている」とは主張しません。キリスト教もそうしません。神道もそうしません。「すべては同じだ」と主張するためには、それぞれの伝統が自分について言っていることを、ある程度「言い直す」必要が出てきます。それは伝統に対する敬意とは別の操作です。

別の言い方をすると、「みんな同じ」という主張自体が、ひとつの宗教的主張になっています。仏教でもキリスト教でも神道でもない、「シンクレティズム (混合主義)」というもう一つの立場です。これは選択肢のひとつですが、中立な立場ではありません。

キリスト教は何を主張しているか — 押しつけずに

このページはキリスト教のサイトなので、キリスト教の主張を率直に書いておきます。

キリスト教の主張は、神は遠くから教えを与える存在ではなく、人として入ってきて、人々の代わりに重さを引き受けた、というものです。これは「賢い人が悟りを開いた、その教えに従いなさい」というかたちの主張ではありません。「神自身が、ある特定の歴史の瞬間に、ある特定の場所で、ある特定の人物として登場した」というかたちの主張です。

福音書の一つ (ヨハネによる福音書) の冒頭に、こうあります。

ことばは人となって、私たちの間に住まわれた。

キリスト教の伝統が歴史的にこの箇所を読んできたところによれば、「ことば」とは神そのものを指し、その神が物質的な人間として歴史に入ってきた、と主張されています。これは他の宗教の主張と並べてみると、独特な形の主張です。仏教は「悟った人」を提示します — キリスト教は「人になった神」を提示します。この二つは、似ているように見えて、全く違う種類の主張です。

そして、キリスト教の主張は、検証可能な歴史的出来事に重さを置いています。処刑と、復活と呼ばれる出来事 — その三日後に弟子たちが「生きている彼を見た」と主張しはじめたという事実 — がもし起きていなかったら、キリスト教は崩れる、と最初期の指導者たちが書いています。

キリスト教の初期の指導者の一人パウロは、紀元55年頃にコリント (現在のギリシャ南部) のキリスト教徒に宛てて書いた手紙の中で、率直にこう書いています。

(引用の中の「キリスト」は、姓ではなく称号で、ヘブライ語のメシアのギリシャ語訳です。)

もし キリスト が復活しなかったのなら、私たちの宣教は無駄であり、あなたがたの信仰も無駄です... もしこの世だけで キリスト に望みを置いているのなら、私たちはすべての人の中で最もみじめな者です。

これは宗教運動の指導者が自分の運動について使うには珍しい言葉です。パウロは、これが起きていないなら、出て行きなさい、と書いています。

「だから他の宗教の人を見下す」のではない

キリスト教の主張に独自性がある、ということは、他の宗教の人々を見下す、ということとは別です。キリスト教の伝統の中の良い部分は、他の伝統の中にある真理や美しさを、進んで認めてきました。

実際、新約聖書の中の使徒の働きという文書には、こんな場面があります。紀元50年頃、パウロがアテネ (古代ギリシャの哲学の中心地) を訪れたとき、彼は街中の哲学者たちに語りかけます。そのとき彼は、彼らがすでに持っていた宗教的な感覚 — 「知られない神」を祀る祭壇があったこと、彼ら自身の詩人たちが神について語っていたこと — を出発点にして話しはじめます。

私は、あなたがたが、あらゆる点で宗教心にあつい方々だと見ております... 私が来て、あなたがたの拝むものをよく見ているうちに、「知られない神に」と刻まれた祭壇さえあるのに気づきました。そこで、あなたがたが知らずに拝んでいるものを、教えましょう。

ここでパウロは、ギリシャの宗教を「全部間違い」とは扱っていません。むしろ、彼らがすでに探していたものに対する、ひとつの具体的な答えを差し出します。

キリスト教の伝統が歴史的にこの場面を読んできたところによれば、他の宗教の人々の探求は、無効ではありません。ただ、その探求が答えに出会うのは、特定の歴史的な出来事 — 人として入ってきた神 — においてだ、というのがキリスト教の主張です。

違いを尊重することと、決断を保留することは別

最後に一つ。日本の文化的な習慣では、「断定しない」ことが美徳とされます。「どれが正しいかなんて分かりません」と保留することが、しばしば一番礼儀正しい答えだと感じられます。

この習慣は多くの場面で良いものです。しかしいくつかの問いについては、無期限の保留が一つの選択肢になります。たとえば「キリスト教が主張する復活は本当に起きたのか」という問いに対する保留は、「起きなかった」と決めることに近い結果になります。それを生かして生きるか、生かさずに生きるか、で人生の形が変わるからです。

このページは、決断を強要するためのものではありません。しかし、それぞれの伝統の主張を真剣に並べた上で、自分にとってこれがどう関係するかを、自分のペースで考える権利は、あなた自身にあるはずです。

それで、今は?

「これが宗教の違いについて引っかかっている」という具体的な問いがあれば、チャットで話すこともできます。仏教との比較、神道との比較、あるいは他の話題でも構いません。話したことが記録に残ったり、誰かに知らされたりすることはありません。あなたが始め、あなたが終わらせます。判断もされません。

これは聖書のどこから来ているか

• ヨハネによる福音書 14:6 — 「わたしが道であり、真理であり、いのちなのです」
• 使徒の働き 4:12 — 「この方以外には、だれによっても救いはありません」
• 使徒の働き 17:22-31 — パウロがアテネで他宗教の哲学者たちに向けた演説
• コリント人への手紙 第一 15:14-17 — 「もしキリストが復活しなかったのなら、宣教は無駄」
• ヨハネによる福音書 1:14 — 「ことばは人となって、私たちの間に住まわれた」
• テモテへの手紙 第一 2:5 — 「神は唯一です。また、神と人との間の仲介者も唯一です」