どうやって祈る?

日本で「祈り方」を検索する人の多くは、神社や寺院での参拝作法を想像するかもしれません — どこに立ち、何を握り、何度鳴らし、何度頭を下げ、何を心の中で唱えるか。キリスト教の祈りは、形のうえではこれと違います。長く伝統の中で守られてきたのは、形式ではなく中身のほうです。

このページは、キリスト教の伝統が「祈り」と呼ぶものについて、その中身を平たい日本語で説明します。宗教を信じている必要はありません。「祈ったことがない」「自分には資格がないと感じる」「何を言えばいいか分からない」 — そのまま読んで大丈夫です。

いくつかの用語をまず

このページで使う言葉を先に説明します。

• イエス (ナザレのイエス) は、紀元一世紀のユダヤ地方に生きたユダヤ人の宗教教師です。キリスト教は、彼が同時に人となった神であったと主張しています。彼は紀元30年頃、ローマ帝国によって 十字架 と呼ばれる方法で公開処刑されました。
• 祈り (キリスト教の用語法では): 神に話しかけること。言葉のときもあれば、言葉にならないときもあります。キリスト教の伝統では、祈りは「儀礼」や「呪文」ではなく、「会話」として理解されてきました。
• 父 とは、福音書の中でイエスが神を指して使った呼び方です。キリスト教の伝統では、神の前に「子」として行く、という構造が中心になっています。
• 聖霊 とは、キリスト教の伝統で「神が世界の中、そして人の中に働く神ご自身の存在」のことを指します。キリスト教は、神は父、子、聖霊の三つの位格として存在するが、一つの神である、と主張します (これを 三位一体 といいます)。
• 主の祈り とは、イエスが弟子たちに「このように祈りなさい」と教えたとされる短い祈りのことです。キリスト教では、形式そのものよりも、構造の見本として大事にされてきました。
• 福音書 とは、イエスの生涯を記した四つの短い伝記 — マタイ、マルコ、ルカ、ヨハネ — のことで、彼の弟子たちが彼の死後数十年以内に書きました。

短く、正直な答え

キリスト教の祈りは、正しい言葉、正しい姿勢、正しい時間に縛られていません。中身は単純で、神に話しかけ、神に聞く、ということです。流暢である必要はなく、教養がある必要もなく、特別な状態である必要もありません。子供が親に話す、というのに近い、というのが伝統の中心的な理解です。

まず外しておきたい誤解

祈りについて、いくつかの誤解を先に外しておきます。日本の文化的背景から来やすい誤解です。

「決まった言葉を正確に唱える必要がある」 — そうではありません。 福音書の一つ (マタイによる福音書) によれば、イエスは祈りについてこう教えたと記録されています。

また、祈るとき、異邦人のように同じことばを、ただ繰り返してはいけません。彼らはことば数が多いことで聞かれると思っています。だから彼らのまねをしてはいけません。あなたがたの父は、あなたがたが求める先から、あなたがたに必要なものを知っておられるからです。

キリスト教の伝統が歴史的にこの箇所を読んできたところによれば、これは「呪文のような効力を持つ言い回しを探すな」という意味です。父が子供の話を聞くときに、正しい文法を要求するわけではない、というのと同じ筋です。

「祈りには修行が必要だ」 — そうではありません。 キリスト教の祈りは、整ってからするものではなく、整っていないからするものです。落ち込んでいるとき、怒っているとき、混乱しているとき、長く離れていたとき — そのままで来てよい、というのが伝統の主張です。

「祈っても応えがない人は、何かが間違っている」 — そうではありません。 祈りは「お願いを聞いてもらう自動販売機」ではありません。応えがすぐ来るときも、別の形で来るときも、長く待つことになるときもある、というのが二千年の経験です。これについては後でもう少し書きます。

イエスが示した骨組み

弟子たちが「どう祈ればいいですか」とイエスに尋ねたとき、イエスが教えたとされる祈りが、福音書の中に残っています。これは「決まった言葉」ではなく「構造の見本」として、二千年読まれてきました。短いので全文を置きます。

天にいます私たちの父よ。御名があがめられますように。御国が来ますように。みこころが天で行われるように地でも行われますように。私たちの日ごとの糧をきょうもお与えください。私たちの負い目をお赦しください。私たちも、私たちに負い目のある人たちを赦しました。私たちを試みに会わせないで、悪からお救いください。

キリスト教の伝統が歴史的に読んできた骨組みはこうです。

呼びかけ — 神を「父」と呼ぶ。これがキリスト教の祈りの中心です。距離のある神ではなく、子供として行ける関係の中の神、という前提から始まる。

神についての願い — 神の名があがめられること、神の国が来ること、神の心が地上でも行われること。自分の願いの前に、神そのものについての願いを置く。

自分の必要 — 日ごとの糧。具体的で、現実的で、卑下しない。

赦しを求めること、赦すこと — 自分が赦されることと、自分が他人を赦すことを並べて置く。

助けを求める — 試みからの守りと、悪からの救い。

これを毎回正確になぞる必要はありません。骨組みとして覚えておき、自分の状況に合わせて自分の言葉で展開する、というのがキリスト教の伝統の使い方です。

どんなことを話していいか

「神に何を話していいか分からない」と感じる人がいます。キリスト教の伝統が描く範囲は、想像より広いです。聖書の中央に置かれている150の祈りと詩の集まり (詩篇) を読むと、含まれているものはだいたいこういう範囲です。

• 感謝のこと
• 助けを求めること (具体的な状況、人、決断)
• 自分の罪、後悔、整理がついていないこと
• 怒り、悲しみ、抗議 (神に対する不満も含まれます)
• 混乱、わからなさ、応えがないことへの嘆き
• 静かな喜び、何でもないこと

特に「怒りや抗議をぶつけてよい」というのは、日本の宗教文化の感覚からは意外に映るかもしれません。詩篇には「神よ、なぜ眠っておられるのか、起きてください」「いつまで、あなたは私を忘れておられるのか」というような直接的な言葉が、そのまま保存されています。キリスト教の伝統は、それらを「不信仰」ではなく「祈りの一部」として残してきました。

パウロは、ピリピのキリスト教徒に宛てた手紙でこう書いています。

何も思い煩わないで、あらゆるばあいに、感謝をもってささげる祈りと願いによって、あなたがたの願い事を神に知っていただきなさい。

「何も思い煩わないで」 — 範囲を絞らない、ということです。

言葉が出ないとき

祈りで難しい時期があります。何を言えばいいか分からない、言葉が出ない、感情が動かない、神がいるかどうかも分からない — そういう時期があります。これは正常です。

パウロは、ローマのキリスト教徒に宛てた手紙の中で、この時期について興味深いことを書いています。

御霊も同じようにして、弱い私たちを助けてくださいます。私たちは、どのように祈ったらよいかわからないのですが、御霊ご自身が、ことばにならないうめきをもって、私たちのためにとりなしてくださいます。

キリスト教の伝統が歴史的にこの箇所を読んできたところによれば、祈りは究極的には「あなたの努力で成立させるもの」ではなく、「神の側がすでに半分以上をしている会話」だ、ということです。あなたから言葉が出てこなくても、その沈黙そのものが祈りとして受け取られる、という主張です。

具体的な始め方

ここまで読んで、「では今、始めてみよう」と思った人のために、ありふれた始め方を一つ置きます。決まりではありません。

静かな場所を選ぶ — 部屋の隅、通勤途中の電車の中、布団の中、どこでもよいです。姿勢は問いません。

呼びかける — 「天の父よ」「神よ」「もしいらっしゃるなら聞いてください」 — 自分の正直な位置から始めて構いません。

正直に話す — 今日あったこと、抱えていること、感謝していること、納得がいかないこと。文章になっていなくて構いません。

聞く時間を残す — キリスト教の祈りは一方通行ではないとされています。少し黙って、何かが浮かんでくるか待つことが、伝統的に勧められてきました。

最後に — 「アーメン」という言葉で終えるのが伝統です。これは「そうでありますように」「同意します」を意味するヘブライ語起源の言葉ですが、必ず使う必要はありません。

それで、今は?

祈りについての説明を読んだだけでは始めにくいことがあります。チャットでは、あなたの状況に合わせて、もう少し具体的な話をすることができます。「初めて祈ろうとしている」「長く離れていた」「祈っても応えがないと感じる」 — どの位置からでも大丈夫です。あなたが始め、あなたが終わらせます。判断もされません。

これは聖書のどこから来ているか

• マタイによる福音書 6:9-13 — 主の祈り
• ピリピ人への手紙 4:6-7 — 「何も思い煩わないで」何でも神に知っていただきなさい
• テサロニケ人への手紙 第一 5:17 — 「絶えず祈りなさい」
• マタイによる福音書 6:5-8 — 形式やことば数ではなく、父との関係として
• 詩篇 62:8 — 「心のうちを神の御前に注ぎ出せ」
• ローマ人への手紙 8:26 — 言葉にならないとき、聖霊がとりなしてくださる