Apakah Tuhan mencintai saya?

Pertanyaan ini jarang berdiri sendiri. Biasanya ada lanjutan di kepalamu yang tidak kamu ketik ke mesin pencari. Apakah Tuhan mencintai saya... setelah apa yang saya lakukan? Setelah apa yang saya pikirkan? Setelah berapa kali saya mengulang hal yang sama? Setelah saya tidak merasa bisa berdoa lagi?

Halaman ini ditulis dengan asumsi itu. Halaman ini tidak akan memberikan jawaban iya yang murah, jenis yang langsung kamu tolak karena kamu tahu lebih banyak tentang dirimu daripada penulisnya. Halaman ini akan memberitahu apa yang sebenarnya dikatakan tradisi Kristen — yang spesifik, dan dalam beberapa hal lebih radikal dari jawaban yang murah itu.

Beberapa istilah dulu

Untuk pembaca tanpa latar belakang Kristen:

• Yesus dari Nazaret adalah seorang guru agama Yahudi yang hidup di abad pertama di wilayah Palestina. Klaim Kristen adalah bahwa ia juga Tuhan dalam wujud manusia. Ia dieksekusi oleh pemerintah Romawi sekitar tahun 30 M dengan metode yang disebut penyaliban.
• Salib adalah istilah pendek tradisi Kristen untuk eksekusi itu — eksekusi publik oleh Romawi atas Yesus sekitar tahun 30 M.
• Kebangkitan adalah klaim Kristen bahwa Yesus, setelah dieksekusi, terlihat hidup tiga hari kemudian oleh beberapa saksi yang disebutkan namanya.
• Kristus adalah sebuah gelar, bukan nama keluarga. Itu adalah terjemahan Yunani dari kata Ibrani Mashiakh (Mesias) — yang diurapi.
• Dosa, dalam tulisan Kristen, bukan sekadar perilaku nakal. Itu kondisi yang lebih luas — keadaan tidak selaras dengan bagaimana segala sesuatu seharusnya.
• Anugerah adalah istilah Kristen untuk kebaikan yang tidak dilayakkan — Tuhan memperlakukan seseorang dengan kebaikan yang tidak bisa ia hasilkan dengan usahanya sendiri.

Jawaban singkat dan jujur

Ya. Dan tradisi Kristen sangat spesifik tentang bagaimana ya itu bekerja.

Cinta Tuhan kepadamu, menurut klaim Kristen, bukan ditentukan oleh apa pun yang kamu lakukan, apa pun yang kamu rasakan, apa pun yang kamu hasilkan, atau apa pun yang orang lain pikirkan tentangmu. Cinta itu sudah lebih dulu darimu. Ia ada sebelum kamu, ia tidak meningkat ketika kamu menjadi lebih baik, dan ia tidak menurun ketika kamu menjadi lebih buruk.

Itu klaim yang besar. Halaman ini menjelaskan dari mana klaim itu berasal, dan mengapa banyak orang merasa pada awalnya sulit mempercayainya.

Mengapa pertanyaan ini sulit untuk dipercaya jawabannya

Hampir semua orang yang sungguh-sungguh menanyakan ini punya alasan untuk meragukannya. Mungkin kamu tumbuh dengan orang tua yang cinta mereka bersyarat — datang dan pergi tergantung nilaimu, perilaku, prestasi. Mungkin kamu pernah mendengar pesan agama yang membuat Tuhan terdengar seperti hakim yang menyebalkan, yang mencari kesalahanmu. Mungkin kamu hanya tahu, di tengah malam, hal-hal tentang dirimu yang membuatmu tidak bisa membayangkan bahwa siapa pun yang melihatnya dengan jelas masih akan tinggal.

Tradisi Kristen tidak menyangkal pengalaman-pengalaman itu. Apa yang dilakukannya adalah membedakan antara cinta manusia — yang memang sering bersyarat, sering rusak, sering bercampur dengan kebutuhan dan ketakutan — dan apa yang ia klaim sebagai cinta Tuhan, yang berbeda jenisnya.

Bagaimana tradisi Kristen mengetahui ini

Klaim Kristen tentang cinta Tuhan tidak didasarkan pada perasaan baik atau pengamatan umum tentang alam. Klaim itu didasarkan pada satu peristiwa yang spesifik: bahwa Tuhan, untuk menunjukkan cinta-Nya, menjadi manusia dan membiarkan dirinya dibunuh secara publik untuk kepentingan manusia.

Itu klaim yang luar biasa, tapi itulah yang sebenarnya dikatakan tradisi Kristen. Paulus, salah satu penulis Kristen mula-mula, menulis dalam sebuah surat kepada gereja di Roma sekitar tahun 57 M:

Akan tetapi Allah menunjukkan kasih-Nya kepada kita, oleh karena Kristus telah mati untuk kita, ketika kita masih berdosa.

Perhatikan urutan waktunya, karena di situlah seluruh klaim hidup atau mati. Ketika kita masih berdosa. Bukan setelah kita mulai bertobat. Bukan setelah kita menjadi cukup pantas. Bukan setelah kita berusaha lebih keras. Sementara kita masih dalam keadaan terburuk — bahkan sebelum kita sadar ada masalah — Tuhan, menurut klaim Kristen, sudah melangkah ke arah kita.

Ini gambar yang berbeda dari Tuhan yang menunggu kamu menjadi lebih baik. Ini gambar Tuhan yang sudah bertindak terlebih dahulu, dan menunggumu menerimanya.

Cinta yang bukan persetujuan otomatis

Penting untuk membedakan dua hal yang sering tertukar.

Cinta Tuhan, menurut tradisi Kristen, bukan persetujuan otomatis terhadap segala yang kamu lakukan. Tuhan tidak melihat hal-hal yang menyakiti dirimu atau orang lain dan berkata "baiklah." Cinta sejati tidak bekerja seperti itu — tidak antara orang tua dan anak, tidak antara teman, dan tidak antara Tuhan dan manusia.

Yang Tuhan lakukan, menurut klaim Kristen, adalah mencintaimu sambil tidak setuju dengan hal-hal yang merusakmu. Ia mencintai siapa kamu sebenarnya — pribadi yang ia ciptakan, yang ada di balik semua yang berantakan — dan justru karena cinta itu ia ingin kamu dipulihkan dari hal-hal yang menyakitimu.

Ini perbedaan penting. Sebagian orang menolak klaim cinta Tuhan karena mereka berpikir itu berarti Tuhan akan setuju dengan apa pun yang mereka lakukan. Bukan itu. Tapi sebagian lain menolak klaim cinta Tuhan karena mereka berpikir itu bersyarat pada kesempurnaan mereka. Itu juga bukan.

Cinta yang diklaim tradisi Kristen ini lebih seperti cinta orang tua yang baik untuk anak yang sedang melakukan kesalahan: tidak suka pada perbuatannya, tetap mencintai pribadinya, ingin pribadi itu pulih.

Sebuah kisah yang Yesus sendiri ceritakan

Salah satu kisah paling terkenal yang Yesus ceritakan, menurut salah satu Injil, adalah tentang seorang ayah dan dua anak. Anak yang lebih muda mengambil bagian warisannya lebih awal, pergi ke negeri jauh, menghamburkannya, dan akhirnya berakhir mengurus babi (pekerjaan paling rendah dalam konteks Yahudi waktu itu). Akhirnya ia memutuskan kembali ke rumah ayahnya, sambil menyiapkan permintaan maaf yang panjang.

Yang terjadi, dalam kisah itu, sebelum anak itu bisa menyelesaikan kalimat permintaan maafnya: ayahnya, dari kejauhan, melihatnya, berlari kepadanya (sesuatu yang tidak dilakukan oleh laki-laki terhormat di kebudayaan itu), memeluknya, dan mengadakan pesta.

Yesus menceritakan kisah ini secara spesifik untuk menggambarkan bagaimana Tuhan menerima orang yang kembali. Ini bukan Tuhan yang membaca daftar kesalahan sebelum menerima kembali. Ini Tuhan yang berlari menyongsong.

Banyak orang yang menanyakan pertanyaan halaman ini telah berlatih versi mereka sendiri dari pidato anak hilang itu — "setelah apa yang saya lakukan, saya tidak layak...". Kisah yang Yesus ceritakan adalah bahwa pidato itu tidak pernah selesai. Bukan karena dosa-dosanya tidak nyata, tetapi karena ayah itu lebih ingin anaknya kembali daripada ingin mendengar pidato sempurna.

Cinta yang tidak bisa kamu hilangkan

Tradisi Kristen membuat klaim yang sangat berani tentang stabilitas cinta ini. Paulus menulis di akhir bab yang sama dalam surat kepada gereja di Roma:

Sebab aku yakin, bahwa baik maut, maupun hidup, baik malaikat-malaikat, maupun pemerintah-pemerintah, baik yang ada sekarang, maupun yang akan datang, atau kuasa-kuasa, baik yang di atas, maupun yang di bawah, ataupun sesuatu makhluk lain, tidak akan dapat memisahkan kita dari kasih Allah, yang ada dalam Kristus Yesus, Tuhan kita.

Daftar yang lengkap dengan sengaja. Bukan "kebanyakan hal." Bukan "hal-hal yang biasa." Tidak ada sesuatu pun. Termasuk hal-hal yang paling kamu takutkan tentang dirimu — kegagalan masa lalu, perasaan saat ini, ketakutan masa depan — tidak ada dalam daftar yang membatasi cinta ini.

Itu klaim yang bisa kamu uji. Tradisi Kristen tidak memintamu mempercayainya begitu saja. Yang dimintanya adalah kamu menempatkan dirimu di dalam jangkauan cinta itu — melalui kepercayaan kepada Yesus — dan melihat apakah itu benar.

Tapi saya tidak bisa merasakan itu

Itu hal yang umum dan jujur. Tradisi Kristen sebenarnya membedakan antara kebenaran tentang Tuhan dan perasaan kita pada saat tertentu. Banyak orang Kristen — termasuk yang paling matang — melalui musim ketika mereka tidak bisa merasakan apa pun. Itu tidak berarti cinta itu pergi. Itu hanya berarti perasaan mereka tidak menangkapnya saat itu.

Salah satu kebijaksanaan tradisi Kristen yang lebih dalam adalah ini: cinta Tuhan tidak bergantung pada bisa kamu rasakan atau tidak. Itu fakta yang lebih stabil dari perasaan harianmu.

Yang biasanya membantu, dalam pengalaman banyak orang Kristen, adalah ini: tetap dekat dengan cerita — terus membaca tentang Yesus, terus berbicara dengan Tuhan dengan jujur termasuk tentang ketidakmampuan merasakan apa pun — dan biarkan kebenaran itu meresap perlahan. Perasaan biasanya menyusul, tapi kebenarannya tidak tergantung pada perasaan menyusul.

Dan sekarang?

Kalau ada sesuatu yang spesifik di balik pertanyaanmu — sesuatu yang membuatmu yakin kamu di luar jangkauan — kamu bisa membicarakannya. Obrolan kami gratis, pribadi, dan dalam bahasamu. Kamu yang memulainya; kamu yang mengakhirinya kapan saja.

Dari mana ini di dalam Alkitab

• Roma 5:8 — "Allah menunjukkan kasih-Nya kepada kita, oleh karena Kristus telah mati untuk kita, ketika kita masih berdosa"
• Yohanes 3:16 — "Karena begitu besar kasih Allah akan dunia ini"
• 1 Yohanes 4:9–10 — inti dari kasih ini
• Roma 8:38–39 — daftar yang lengkap tentang apa yang tidak bisa memisahkan
• Zefanya 3:17 — gambaran tentang Tuhan yang bersukacita atas umat-Nya
• Lukas 15:11–32 — perumpamaan tentang anak hilang dan ayahnya